Há mais de uma década, a Província do Estado Islâmico na África Ocidental (ISWAP) conduz uma intensa insurgência na região do Lago Chade, afetando comunidades no Chade, Camarões, Níger e Nigéria. No entanto, a natureza geográfica dessa ameaça está mudando.
Uma análise de dados sobre conflitos entre 2015 e 2025 revela que, embora a insurgência tenha visado inicialmente centros urbanos, ela se expandiu cada vez mais para o interior das áreas rurais. Essa ruralização reflete a crescente concentração de tropas governamentais em acampamentos fortificados.
No Sahel, grupos terroristas passaram por diversas fases de expansão. Antes de a ISWAP se separar oficialmente do Boko Haram em 2016, as principais cidades da Bacia do Lago Chade serviam como palcos de batalha ativos, à medida que o grupo desafiava a autoridade estatal.
Ao combinar dados do projeto *Armed Conflict Location and Event Database* (ACLED) com dados urbanos do *Africapolis* (da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico – OCDE), verifica-se que metade de todos os eventos violentos envolvendo a ISWAP ocorreu em áreas urbanas em 2015.
À medida que a ISWAP se expandia no final da década de 2010, a proporção de ataques urbanos diminuiu. Diferentemente do Boko Haram, que ganhou notoriedade por ataques indiscriminados contra mercados, mesquitas e infraestrutura civil, a ISWAP buscou apresentar-se como uma alternativa mais voltada à governança em áreas rurais frequentemente negligenciadas pelo governo.
Esse primeiro período de ruralização, contudo, foi breve. No início da década de 2020, a ISWAP intensificou gradualmente os ataques em centros urbanos, retornando brevemente ao patamar de 49% registrado em 2015 — atingido novamente em 2023 — antes de voltar a concentrar-se cada vez mais nas áreas rurais. Em 2025, a proporção de eventos em áreas urbanas havia despencado para menos de 30%.
A recente ruralização da ISWAP não significa que o grupo tenha decidido poupar as cidades. A ISWAP continuou a realizar ataques contra centros urbanos na Bacia do Lago Chade, à medida que suas capacidades operacionais aumentavam em detrimento das do Boko Haram.
O número de eventos urbanos atingiu o pico em 2020, com 356 ocorrências. Esse aumento acentuado reflete uma intensa ofensiva operacional da ISWAP; o número total de ataques cresceu de forma tão agressiva que suas campanhas rurais expandiram-se em um ritmo superior ao de seus ataques urbanos. Após o pico de 2020, o número de incidentes em áreas urbanas estabilizou-se, situando-se em torno de 200 por ano entre 2024 e 2025. Isso sugere que pressões militares regionais reduziram a capacidade do grupo de operar livremente dentro das cidades. Tal cenário coincide com a implementação de bases militares fortificadas e a construção de barreiras defensivas de terra ao redor da maioria das cidades no nordeste da Nigéria. Essas iniciativas fazem parte de uma estratégia governamental para impedir ou retardar incursões terroristas em áreas densamente povoadas.
No entanto, as "superbases" e as trincheiras defensivas são uma faca de dois gumes. Elas oferecem proteção a curto prazo, mas também podem agravar a insegurança nas zonas rurais e a vulnerabilidade da população civil. A frequência diária de ataques realizados pelo Boko Haram e pelo ISWAP mais do que dobrou desde a implementação da estratégia de superbases, no final da década de 2010. Por outro lado, a taxa de ataques das forças governamentais contra os insurgentes manteve-se estável. Em outras palavras, os terroristas rapidamente preencheram o vácuo deixado nas áreas rurais e retomaram suas ofensivas fora dos perímetros fortificados.
O ISWAP não está apenas sendo expulso das cidades, mas também se afastando cada vez mais delas. Entre 2015 e 2021, a violência ocorrida fora das áreas urbanas concentrava-se, em média, a cerca de 15 quilômetros dos centros urbanos. Isso sugere que os terroristas tinham como alvo comunidades rurais situadas nas imediações das cidades fortificadas.
Contudo, após 2021, o ISWAP deslocou suas ações para áreas mais afastadas. Em 2022, a distância média dos incidentes em áreas não urbanas saltou para 20 quilômetros em relação aos centros urbanos. Essa presença rural ampliada manteve-se constante até 2025, oscilando entre 17 e 19 quilômetros.
O ISWAP expandiu seu alcance para o interior das zonas rurais, estabelecendo-se nas ilhas do Lago Chade, na Floresta de Sambisa e ao longo dos principais corredores de transporte.
A "ruralização" do ISWAP até 2025 pode ser vista como uma vitória para as operações urbanas de contrainsurgência. No entanto, os dados sugerem que a ameaça apenas se deslocou e se adaptou. Ao levar suas operações para áreas rurais mais remotas, o ISWAP cria vantagens táticas para si mesmo e impõe desafios às forças estatais.
Para enfrentar o inimigo, as patrulhas militares estatais agora precisam se aventurar mais longe das superbases urbanas fortificadas, expondo-se a emboscadas e a artefatos explosivos improvisados (IEDs) ao longo das estradas rurais. Além disso, é muito mais difícil manter e proteger redes de inteligência humana em vilarejos isolados e remotos. À medida que o conflito avança para o interior das comunidades rurais, as organizações internacionais de ajuda humanitária encontram mais dificuldades para chegar às populações vulneráveis, o que agrava a insegurança alimentar e o deslocamento de pessoas.
Em última análise, a expansão do ISWAP para áreas rurais significa que o modelo de defesa urbana estática e de superbases pode já não ser suficiente. As estratégias de segurança precisam ser mais ágeis e baseadas na comunidade para projetar a autoridade do Estado nas áreas rurais da Bacia do Lago Chade.
Nenhum comentário:
Postar um comentário