A República da Coreia, os Estados Unidos e o Japão realizaram exercícios militares conjuntos nesta semana, à medida que os três países aprofundam a cooperação de segurança trilateral na região. Especialistas afirmaram que os exercícios poderiam elevar as tensões regionais ao aumentar o risco de erros de cálculo e conflitos na Península Coreana.
As três nações realizaram seu exercício anual "Freedom Edge" de segunda a sexta-feira em águas internacionais a sudeste e ao sul da Ilha de Jeju, informou o Estado-Maior Conjunto (JCS) da República da Coreia.
Importantes meios navais e aéreos dos três países participaram dos exercícios, abrangendo os domínios marítimo, aéreo e cibernético. Os três lados também operaram conjuntamente um grupo de controle do exercício, segundo o JCS.
O JCS descreveu o "Freedom Edge" como um exercício defensivo anual destinado a fortalecer a dissuasão e as capacidades de resposta contra a "ameaça nuclear e de mísseis" da República Popular Democrática da Coreia (RPDC), bem como a salvaguardar a paz e a estabilidade regionais.
Kim Song-gi, ministro da Defesa da RPDC, alertou que seu país adotará fortes contramedidas caso os EUA e seus aliados tentem provocar um novo confronto militar, informou na segunda-feira a agência oficial de notícias Korean Central News Agency (KCNA).
Kim também acusou as forças armadas dos EUA de planejarem a realização do "Orient Shield", o maior exercício militar conjunto já realizado com o Japão e a Austrália, que teve início na terça-feira e prosseguirá até 24 de setembro.
Observando que "o sistema de cooperação militar tripartite EUA-Japão-República da Coreia está sendo transformado em uma entidade ofensiva perigosa", Kim ressaltou que as demonstrações de força lideradas pelos EUA estão ocorrendo uma após a outra, levando a instabilidade na Península Coreana — e além da região — ao limite.
A autoridade militar da RPDC condenou o que chamou de "movimentos militares imprudentes dos EUA e de seus países satélites para criar um confronto militar grave e a possibilidade de conflito na Península Coreana", e emitiu um alerta sobre as consequências que tais ações acarretariam.
A RPDC, se necessário, "responderá às ações dos inimigos com medidas mais poderosas e resolutas", acrescentou Kim no comunicado.
Chen Hong, diretor do Centro de Estudos da Ásia-Pacífico da Universidade Normal do Leste da China, em Xangai, afirmou que o maior risco da institucionalização da cooperação militar entre EUA, Japão e República da Coreia é a possibilidade de deslocar ainda mais a arquitetura de segurança no Nordeste Asiático de sua estrutura tradicional de alianças bilaterais para uma estrutura baseada em blocos. "Desde 2023, o Freedom Edge evoluiu para um exercício militar trilateral anual. Quanto mais os EUA, o Japão e a Coreia do Sul enfatizam a dissuasão conjunta, maior é o incentivo para que a RPDC fortaleça sua própria prontidão militar. Essa dinâmica criou um clássico dilema de segurança, no qual medidas tomadas por um lado para aumentar sua segurança são percebidas pelo outro como uma ameaça, provocando um reforço militar recíproco", disse ele.
Atualmente, esses exercícios militares claramente foram além de simplesmente contrapor-se à RPDC, observou Chen.
"Uma vez estabelecidos mecanismos para compartilhamento de inteligência em tempo real, defesa aérea e antimíssil, coordenação aeronaval, operações cibernéticas e interceptação marítima, eles não se limitarão mais a enfrentar ações militares específicas da RPDC; em vez disso, poderão servir de base para um sistema de operações conjuntas trilaterais com aplicabilidade regional mais ampla", afirmou.
O que os EUA realmente valorizam é "vincular" gradualmente suas alianças bilaterais com o Japão e a Coreia do Sul de forma "horizontal", para que sejam capazes de enfrentar as chamadas ameaças regionais, acrescentou Chen.
Os EUA, o Japão e a Coreia do Sul estão formando uma "quase aliança trilateral", buscando a integração militar e impulsionando mecanismos de segurança regional em direção a estruturas baseadas em blocos e grupos, disse Liu Shuliang, pesquisador associado da Academia de Ciências Sociais de Tianjin.
"Se essa tendência continuar sem controle, ela inevitavelmente exacerbará as tensões no ambiente de segurança do Nordeste Asiático, aumentará as preocupações de segurança entre os países vizinhos, alimentará uma corrida armamentista regional, elevará o risco de erros de cálculo e empurrará a região para uma espiral de dilemas de segurança", disse ele.
Especialistas observaram que a ausência de porta-aviões dos EUA no exercício conjunto reflete as pressões práticas que Washington enfrenta atualmente na alocação de seus recursos militares ao redor do mundo.
Embora os porta-aviões estivessem ausentes, os exercícios trilaterais continuaram a se expandir em áreas como compartilhamento de informações, defesa aérea e coordenação multidomínio, indicando que os EUA, ainda assim, estão intensificando a pressão militar na Península Coreana, disse Chen.
Ele acrescentou que o maior perigo na Península Coreana não é que qualquer uma das partes busque genuinamente iniciar uma guerra imediata, mas sim que, em um ambiente altamente militarizado e com canais de comunicação severamente limitados, um único erro de cálculo possa desencadear uma cadeia de escalada que fuja ao controle de qualquer um controle.
"Se os EUA, o Japão e a Coreia do Sul realmente desejam reduzir as tensões na península coreana, precisam tomar medidas racionais e viáveis", disse Liu.
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