Um contratorpedeiro chinês realizou exercícios militares com disparos reais dentro da Zona Econômica Exclusiva (ZEE) do Japão, perto da ilha de Okinotorishima, durante o fim de semana — sob a observação de navios de guerra russos —, no mais recente sinal dos crescentes laços de defesa entre Pequim e Moscou.O anúncio marcou a primeira vez que Tóquio detectou e tornou público um exercício com disparos reais realizado pelos militares chineses dentro da ZEE japonesa.
"Neste momento, navios navais chineses e russos estão realizando operações de navegação conjunta nas águas ao redor do Japão", disse Koizumi em um discurso no Farnborough International Airshow, em Farnborough, Inglaterra, na segunda-feira.
Segundo o Ministério da Defesa, um contratorpedeiro da marinha chinesa realizou o exercício de metralhadora no domingo, no Pacífico, a cerca de 180 quilômetros a sudoeste de Okinotorishima, a ilha mais ao sul do Japão.O contratorpedeiro de mísseis guiados juntou-se a outros dois navios de guerra chineses e a uma fragata russa para formar uma flotilha, detectada inicialmente navegando a cerca de 330 km a sudoeste de Okinotorishima por volta das 2h da manhã de domingo, acrescentou o ministério.
Imagens divulgadas pelo ministério também mostraram os disparos reais sendo realizados nas águas, enquanto um contratorpedeiro da Força de Autodefesa Marítima monitorava as embarcações e coletava informações de inteligência sobre o exercício.
Na terça-feira, o principal porta-voz do governo japonês, o Secretário-Chefe do Gabinete Minoru Kihara, afirmou que Tóquio havia protestado junto a Pequim, por canais diplomáticos, alegando que a realização de exercícios com disparos reais poderia representar um perigo para as embarcações que navegam na área.
Kihara disse que uma das embarcações da Marinha chinesa havia transmitido mensagens via rádio para navios próximos "imediatamente antes" do exercício com disparos reais, informando-os sobre a atividade, bem como sua duração e localização.O Japão afirma que sua ZEE em Okinotorishima se estende por 200 milhas náuticas (370 km) a partir da costa da ilhota no Pacífico, mas a China contesta essa reivindicação, argumentando que Okinotorishima é um recife, e não uma ilha, e, portanto, não tem direito à zona sob o direito internacional.
Na terça-feira, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China classificou as preocupações do Japão como "infundadas", afirmando que a reivindicação de Tóquio sobre a ZEE na área "viola o direito internacional". “Ao difamar outros países por ações legítimas e legais e propagar a suposta ameaça externa, o Japão está, na verdade, buscando pretextos para acelerar sua remilitarização”, disse o porta-voz Lin Jian.
Atividades militares dentro da Zona Econômica Exclusiva (ZEE) de outro país não são proibidas pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar; no entanto, ações mais assertivas, como exercícios com fogo real, já geraram atritos no passado entre nações que reivindicam soberania na região e aquelas que realizam os exercícios.
Os exercícios conjuntos envolvendo a China e a Rússia foram o exemplo mais recente do que Tóquio descreve como uma expansão e intensificação das atividades militares desses parceiros nas proximidades do Japão nos últimos anos. No final do mês passado, as forças armadas de ambos os países enviaram bombardeiros com capacidade nuclear e caças para uma “patrulha aérea estratégica conjunta” no espaço aéreo sobre o Mar do Japão, o Mar da China Oriental e o Pacífico ocidental.
Em seu discurso na segunda-feira, Koizumi afirmou que os voos conjuntos de bombardeiros e o exercício com fogo real eram “mais uma manifestação do aprofundamento da cooperação militar entre a China e a Rússia”.
Em resposta a essas movimentações, Tóquio tem buscado fortalecer laços de defesa com nações que compartilham visões semelhantes na Europa e no Indo-Pacífico, com Koizumi reiterando, na segunda-feira, que a segurança do Indo-Pacífico e da região euro-atlântica é “indissociável” e “interconectada”.
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