Um escândalo estourou em uma das universidades mais conhecidas pelos festejos nos Estados Unidos, após integrantes de uma irmandade feminina acusarem uma consultora externa de recrutamento de marginalizar mulheres não brancas — o que desencadeou um confronto acalorado dentro da sede da organização na Califórnia.Segundo o jornal estudantil *Daily Nexus*, integrantes da irmandade Alpha Phi na Universidade da Califórnia em Santa Bárbara (UCSB) ficaram chocadas ao constatar que mulheres negras e outras mulheres não brancas teriam sido excluídas das atividades de recrutamento. Além disso, candidatas de origens diversas desapareceram misteriosamente do processo de seleção.
As alegações explosivas abalaram o campus litorâneo, gerando indignação nas redes sociais e levando as integrantes da irmandade a se voltarem contra a própria liderança que havia sido enviada para auxiliá-las no recrutamento de novas membros.
“Todas nós começamos a notar”, disse Alana Nielsen, presidente do capítulo local, ao jornal estudantil. “Não foi apenas uma. Não foram apenas algumas. Não foram apenas as mulheres não brancas. Fomos todas nós.”O conflito teve início durante o processo de recrutamento de outono, no final de setembro, quando a organização nacional da Alpha Phi enviou três representantes para supervisionar a seleção anual da filial.
Entre elas estava uma consultora voluntária de recrutamento — ex-aluna da Alpha Phi na UCSB — que vinha auxiliando o grupo nos dois anos anteriores.
Cerca de 1.200 candidatas participaram inicialmente do processo, segundo o *Santa Barbara News-Press*.
No entanto, após a primeira etapa, no dia 26 de setembro, as integrantes da irmandade teriam sido orientadas a se retirar enquanto as representantes externas decidiam quais candidatas avançariam.
Quando as integrantes retornaram, o grupo de candidatas havia sido reduzido para aproximadamente 250 mulheres, e elas notaram algo preocupante de imediato.
“Um grupo grande e visivelmente diverso de mulheres havia desaparecido da lista de possíveis novas integrantes”, relatou Nielsen ao *Daily Nexus*.
A mudança repentina causou ainda mais estranheza, uma vez que, segundo relatos, as integrantes haviam sido informadas de que cerca de 90% das candidatas tinham interesse mútuo em continuar no processo da Alpha Phi.
Paralelamente, as integrantes da irmandade que não são brancas teriam sido colocadas de lado. Sky Achola, uma estudante negra e aluna do terceiro ano de ciência política, integrante de uma irmandade universitária, relatou que chegou à sede da organização no dia 27 de setembro esperando encontrar candidatas ao ingresso, mas descobriu que seu nome havia sido completamente excluído da escala de atividades.Logo, ela percebeu que não era a única.
“Praticamente todas as mulheres não brancas do meu grupo de mentoria — com exceção da minha ‘afilhada’, que era branca — foram removidas de todas as etapas do processo de seleção”, disse Achola ao News-Press.
Achola contou que, após questionamentos feitos por outras integrantes, acabou sendo incluída em uma das etapas do processo.
“Fiquei em estado de choque por uns três dias”, revelou ela ao veículo.
À medida que a suposta discriminação se tornava cada vez mais evidente, a frustração dentro da irmandade atingiu seu ponto crítico.
Nielsen relatou que solicitou uma reunião com todo o grupo para discutir a situação, mas uma representante externa teria afirmado que a conversa era desnecessária e que o dia deveria terminar de forma “alegre”.
Em vez de dispensar as integrantes, Nielsen reuniu todas na sala principal da irmandade, dando início a um confronto carregado de emoção.
O que se seguiu foi, na prática, uma rebelião dentro da irmandade.
“As meninas se levantavam e gritavam”, contou Emerson Novosel, diretora de recrutamento, ao Daily Nexus. “Parecia uma revolução acontecendo ali mesmo. Elas se levantavam, choravam, gritavam... nunca me senti tão empoderada.”
As integrantes exigiram respostas; algumas, aos prantos, acusaram a liderança externa de trair os valores da organização.
A conselheira voluntária teria deixado a reunião após se opor ao confronto.
Mais tarde, naquela mesma noite, as diretoras de recrutamento da irmandade reuniram-se com as duas representantes internacionais que ainda estavam no local. Segundo as líderes da organização, descobriram que a conselheira voluntária era a responsável por decidir quais candidatas avançariam no processo e quais integrantes participariam dos grupos de recrutamento.A conselheira — cuja identidade não foi revelada — foi posteriormente denunciada e afastada de sua função.
Ficou [tão] repugnantemente claro que tudo não passava de manipulação — uma manipulação descarada em todas as etapas do processo, a serviço de seja lá qual for a agenda oculta dela”, disse Novosel ao Daily Nexus.
A polêmica rapidamente tomou conta do Yik Yak, plataforma de rede social anônima popular entre estudantes universitários; segundo o News-Press, publicações que exigiam uma prestação de contas acumularam centenas — e, por vezes, mais de mil — votos positivos.
No entanto, as integrantes insistem que também foram vítimas da suposta discriminação.
“As mulheres não brancas da irmandade também sofreram discriminação”, afirmou Achola ao News-Press.
Apesar da comoção, a Alpha Phi se recusou a interromper o recrutamento; a organização nacional optou, em vez disso, por assumir o controle do restante do processo.
O capítulo acabou atingindo sua cota de recrutamento, deixando incerto se as mulheres supostamente excluídas anteriormente ainda poderiam receber convites por meio de um processo de seleção informal à parte.
No dia 1º de outubro, as integrantes divulgaram um comunicado coletivo por meio de uma conta anônima no Instagram, declarando que lutariam por mudanças a partir de dentro da organização.
“Decidimos permanecer no processo de recrutamento porque acreditamos que nossas integrantes têm o poder de promover mudanças significativas a partir de dentro”, dizia o comunicado.
Posteriormente, a Alpha Phi International enviou representantes de seu departamento de saúde, bem-estar e responsabilidade para se reunirem com as integrantes do capítulo — inclusive em uma reunião realizada no dia 5 de outubro.
Nielsen afirmou que o capítulo está coletando depoimentos de suas integrantes e pressionando por uma reformulação nos procedimentos de recrutamento.
Para Achola, as consequências foram particularmente dolorosas.
“Ficamos profundamente magoadas com tudo isso. Sofremos discriminação. Fomos tratadas como meros símbolos de diversidade. Fomos usadas”, disse ela ao Daily Nexus.
E, embora a reputação da irmandade tenha sido seriamente abalada, Nielsen ressaltou que as integrantes estão determinadas a garantir que o escândalo não volte a acontecer.
