Em um pacto significativo, Índia e Rússia concordam com o destacamento de soldados e navios de guerra em seus respectivos territórios, aprofundando ainda mais sua parceria bilateral.Duas das maiores forças armadas do mundo, Rússia e Índia, firmaram seu pacto de defesa mais substancial até o momento, permitindo que estacionem soldados e aeronaves no território um do outro. O Acordo de Troca Recíproca de Apoio Logístico (RELOS), assinado no ano passado e já em vigor, facilita o uso mútuo de bases militares, portos navais e aeródromos, tanto em tempos de paz quanto de guerra.
Em uma mudança significativa, a Índia – o país mais populoso do mundo – permitiu, pela primeira vez, que uma força militar estrangeira estacionasse soldados temporariamente em seu território. Esse aprofundamento dos laços entre Rússia e Índia, especialmente no setor de defesa, ocorre em meio a uma série de guerras globais que abalaram a economia mundial, sob a sombra das políticas imprevisíveis do presidente dos EUA, Donald Trump, que impactaram milhões de pessoas em Nova Déli e Moscou.
Então, o que contém o acordo de defesa? Como ele beneficia a Rússia e a Índia?
Negociado ao longo dos últimos oito anos, o acordo RELOS foi assinado em Moscou em fevereiro do ano passado. O presidente russo, Vladimir Putin, o ratificou sob a lei federal em 15 de dezembro. O pacto está em vigor desde 12 de janeiro, mas os detalhes foram finalmente publicados por autoridades russas somente esta semana. O acordo RELOS permanecerá ativo por cinco anos, com disposições para prorrogação mediante consentimento mútuo. Fundamentalmente, o pacto permite que ambos os países estacionem 3.000 soldados, cinco navios de guerra e 10 aeronaves militares no território um do outro.Em um comunicado após a ratificação, o Kremlin afirmou: “O objetivo do Acordo é definir o procedimento para o destacamento de formações militares, escalas de navios de guerra em portos e o uso do espaço aéreo e da infraestrutura aeroportuária por aeronaves militares das Partes”. O pacto de apoio logístico também estabelece a estrutura para uma ampla gama de serviços, incluindo reabastecimento, reparos e suprimentos para navios de guerra e aeronaves. Em resumo, o acordo, segundo analistas, agiliza a manutenção de equipamentos militares russos que já constituem a maior parte do arsenal da Índia. O pacto agora regula o acesso a portos e o fornecimento de alimentos, água e recursos técnicos para as forças navais. Para plataformas aéreas, o pacto inclui controle de tráfego aéreo, apoio à navegação e segurança de aeronaves, bem como combustível, lubrificantes e serviços de manutenção.

O RELOS também facilitará o treinamento cruzado entre as forças armadas, juntamente com missões de Assistência Humanitária e Socorro em Desastres (HADR) nas áreas de interesse dos países. Desde a Guerra Fria, o setor de defesa tem sido o pilar central da relação bilateral entre Rússia e Índia, com Moscou posicionada como um dos principais fornecedores de armas para a Índia desde a década de 1960. Após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022, a Índia se tornou uma das maiores compradoras de seu petróleo bruto com desconto, em decorrência das sanções ocidentais. Por isso, Nova Déli enfrentou a ira do presidente dos EUA, Trump, e de líderes europeus, que afirmaram que as compras da Índia estavam impulsionando a máquina de guerra de Putin. Agora, o acordo concede à Rússia um acesso inédito ao Oceano Índico e, por sua vez, Nova Déli pode acessar portos ao longo da rota marítima do norte, de Vladivostok a Murmansk. Esses portos são cruciais para se proteger contra interrupções no fornecimento global, dizem analistas.Andrey Kortunov, diretor acadêmico do Conselho Russo de Assuntos Internacionais, um think tank em Moscou, disse à Al Jazeera que o acordo RELOS aprofunda a parceria bilateral existente. "Ele dá às partes acesso irrestrito à infraestrutura do parceiro e prevê uma presença militar limitada recíproca no território um do outro", disse Kortunov. "Ele aprimora a projeção de poder e as capacidades de alcance militar para ambos os lados." Atualmente, a Rússia não possui bases militares ou outras infraestruturas no Oceano Índico, observou Kortunov. "Este pacto ajuda Moscou a obter tais capacidades", acrescentou. "O valor estratégico para Moscou é ter agora esse alcance operacional, onde navios e aeronaves russos podem permanecer implantados por mais tempo na região do Oceano Índico e até mesmo em rotas marítimas próximas", disse Singh. “De Moscou, o Oceano Índico, que recentemente se tornou um palco de ação, é um mundo geograficamente distante.” “O acordo também ajuda a Rússia a sinalizar que ainda possui parcerias significativas na Ásia”, acrescentou.
Ajai Malhotra, ex-embaixador indiano na Rússia, disse à Al Jazeera que o acordo bilateral de cooperação em defesa “marca uma mudança de uma relação de fornecimento de defesa centrada em equipamentos para uma que também permite a cooperação logística operacional”. “Ele adiciona uma camada funcional de interoperabilidade que a Índia não tinha anteriormente com a Rússia, aproximando assim a relação bilateral”, disse Malhotra, acrescentando que o pacto proporciona a Nova Déli “acesso às instalações russas no Ártico e no Extremo Oriente, onde a Rússia é um ponto crítico.” “O sinal estratégico do acordo “é de continuidade e profundidade no que diz respeito a uma parceria de longa data e confiança”, acrescentou o ex-embaixador. Praveen Donthi, analista sênior da Índia no International Crisis Group, um think tank com sede em Washington, disse: “Isso constrói e fortalece o acesso da Índia do Pacífico ao Ártico. Como um ator importante com interesses no Indo-Pacífico, isso representa um grande impulso para a Índia.”