EUA : O aviso que o prefeito de Dearborn simplesmente não quis ouvir sobre o perigo da retórica que glorifica a violência

 Ele poderia ter reconhecido o perigo da retórica que glorifica a violência. Ele poderia ter dado um exemplo de boa governança para outros muçulmanos seguirem. Em vez disso, ele insistiu no erro.

A tentativa de massacre em uma sinagoga reformista em West Bloomfield, Michigan, em 12 de março, não surgiu do nada. Meses antes de um caminhão colidir com o Templo Israel no que o FBI chamou de "ato de violência direcionado contra a comunidade judaica", um pastor local havia alertado que a liderança política na cidade vizinha de Dearborn havia normalizado a retórica que glorificava a violência contra Israel.

Em vez de levar o aviso a sério, o prefeito de Dearborn, Abdullah H. Hammoud, que ignorou um pedido de comentário, atacou publicamente o pastor e disse que ele não era bem-vindo na cidade. 

Osama Siblani

Durante a reunião, Barham citou Siblani declarando que os árabes ajudariam os palestinos a alcançar a vitória “estejamos em Michigan ou em Jenin”, acrescentando que alguns lutariam “com pedras”, outros “com armas”, “drones” ou “foguetes”. Em vez de abordar a preocupação, Hammoud, de 35 anos, reagiu com agressividade. Chamando Barham de “intolerante”, “racista” e “islamofóbico”, o prefeito disse a ele: “Quero que você saiba que, como prefeito, você não é bem-vindo aqui. E o dia em que você sair da cidade será o dia em que farei um desfile para comemorar o fato de você ter saído da cidade porque você não é alguém que acredita na coexistência”. O ataque de fúria gerou críticas de moradores que, na reunião do Conselho Municipal de Dearborn em 23 de setembro, alertaram que a retórica do prefeito poderia incentivar a hostilidade contra Barham e silenciar o debate sobre o extremismo na cidade. Em determinado momento dessa reunião, um participante pediu aos líderes da cidade que denunciassem o Hamas e o Hezbollah. Os vereadores e o prefeito não responderam. As preocupações de Barham não eram teóricas. O editor que os líderes da cidade escolheram homenagear tinha um longo histórico de retórica inflamatória sobre Israel e os Estados Unidos. Siblani certa vez declarou que, se as autoridades processassem os apoiadores do Hezbollah, “é melhor que tragam uma frota de ônibus”, porque ele iria de bom grado para a cadeia. Ele defendeu a rede de televisão do Hezbollah, Al-Manar, contra as designações de terrorismo dos EUA, criticou os líderes americanos por defenderem o romancista britânico de origem indiana Salman Rushdie depois que os governantes do Irã pediram seu assassinato, elogiou o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, e brincou sobre mandar o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu “de volta para a Polônia”.

No final de setembro, Siblani intensificou ainda mais o discurso em Dearborn, no qual denunciou os “israelenses sionistas traiçoeiros e criminosos”, culpou Israel pela violência em todo o Oriente Médio e pediu “um retorno à resistência contra eles por todos os meios de resistência”. A controvérsia se desenrolou em meio a outros sinais de alerta na região. Em novembro, Hammoud brincou durante uma entrevista em podcast que uma resposta bem-humorada a um artigo do The Wall Street Journal que designava Dearborn como a “Capital da Jihad Americana” seria filmar os moradores se apresentando dizendo: “Olá, meu nome é Jihad” e declarando “Nós somos Jihad”.

O comentário surgiu poucos dias antes de o FBI prender dois moradores de Dearborn acusados ​​de planejar um ataque inspirado pelo Estado Islâmico contra bares LGBTQ na vizinha Ferndale. De acordo com a denúncia do FBI, os suspeitos haviam estocado armas e milhares de cartuchos de munição e realizado reconhecimento de possíveis alvos.

Então veio o ataque que Barham temia que pudesse acontecer.

Em 12 de março, Ayman Mohamad Ghazali, um cidadão americano nascido no Líbano e residente em Dearborn Heights, jogou um caminhão contra o Templo Israel em West Bloomfield. Segundo relatos, ele esperou no estacionamento da sinagoga por mais de duas horas antes de entrar no prédio e percorrer um corredor, onde seguranças trocaram tiros com ele. Seu veículo, carregado com fogos de artifício e recipientes com líquido inflamável, pegou fogo durante o confronto. Ghazali morreu no local após atirar na própria cabeça, fornecendo uma lente metafórica para o impulso autodestrutivo do ódio aos judeus árabes e muçulmanos, que é muito comum em lugares como Gaza — e Dearborn. Um segurança ficou ferido, dezenas de policiais que atenderam à ocorrência foram tratados por inalação de fumaça e 140 crianças que frequentavam a escola no prédio escaparam ilesas graças ao treinamento de segurança e à resposta rápida.

Ayman Mohamad Ghazali

A CBS News observou que Ghazali, de 41 anos, teria perdido dois irmãos em um ataque israelense no sul do Líbano cerca de 10 dias antes. Como se descobriu, os irmãos eram membros de uma unidade de foguetes do Hezbollah.

Para Barham, o ataque confirmou o perigo sobre o qual ele havia alertado meses antes.

“O que vocês esperavam?”, disse ele em um vídeo postado no Facebook no dia seguinte ao ataque de Ghazali. Falando no cruzamento no Condado de Wayne que leva o nome de Siblani, Barham pediu aos moradores de Dearborn que rejeitassem a retórica que glorifica movimentos violentos no Oriente Médio. “Pessoas de Dearborn, por favor, cortem os laços com o Hezbollah, cortem os laços com o Irã e cortem os laços com esse tipo de pensamento que “Incentiva e glorifica a violência”, disse ele.

Essa é exatamente a mensagem que Hammoud deveria ter oferecido desde o início.

Barham não está sozinho em suas preocupações com a retórica vinda de Dearborn. Tim Orr, pesquisador associado do Projeto de Congregações e Polarização do Centro de Estudos da Religião e da Cultura Americana da Universidade de Indiana, alertou que “a intensa retórica anti-Israel pode contribuir para a hostilidade contra os judeus quando vai além da crítica a políticas israelenses específicas e, em vez disso, questiona a legitimidade do próprio Estado judeu”. Quando Israel é retratado como singularmente ilegítimo, Orr afirmou que “a linha entre a crítica política e a hostilidade contra os judeus pode começar a ficar tênue”. Isso descreve a retórica de Siblani perfeitamente. A.J. Nolte, professor associado de ciência política e diretor do Instituto de Israel na Regent University, disse que o aumento da hostilidade contra os judeus desde os ataques terroristas liderados pelo Hamas no sul de Israel em 7 de outubro de 2023 reflete a retórica que circula em vários movimentos ideológicos. "Acho inegável que a retórica pós-10/7 que vimos da esquerda progressista, da extrema-direita e de fontes supremacistas islâmicas contribuiu para a hostilidade social e a violência declarada contra comunidades judaicas em toda a América", disse ele. Isso nos leva de volta a quando Barham fez seu primeiro alerta sobre a glorificação de Siblani em setembro. Quando Barham expressou preocupação em homenagear Siblani, um muçulmano xiita que elogiou o Hezbollah e incentivou a "resistência", o prefeito de Dearborn poderia ter respondido, reconhecido o problema e condenado os grupos terroristas. Ele poderia ter reconhecido o perigo da retórica que glorifica a violência. Ele poderia ter se desculpado por seu desabafo e dado um exemplo de boa governança para outros muçulmanos seguirem no Ocidente.

Em vez disso, Hammoud redobrou a aposta, protegeu seu apadrinhado Siblani da responsabilização e contribuiu para o caos na cidade que governa.