Ricardo Verduzco Bernal, ex-diretor de esportes de Guasave, Sinaloa, México, foi preso nos EUA com 111.000 comprimidos de fentanil

 A Procuradoria dos EUA para o Distrito de Utah anunciou a prisão e o indiciamento de Ricardo Verduzco Bernal, de 54 anos — ex-diretor do Instituto Municipal de Esportes de Guasave, Sinaloa —, após ele ter sido acusado de participar de uma rede de tráfico de fentanil nos Estados Unidos.

Segundo o relatório oficial, a Unidade de Narcóticos Wasatch Metro do FBI iniciou uma investigação neste mês sobre Verduzco Bernal e vários cúmplices, ligando-os a uma rede de distribuição de entorpecentes em larga escala em território americano.

A prisão do ex-funcionário mexicano, que havia entrado nos EUA com visto de visitante, ocorreu depois que agentes infiltrados realizaram uma compra controlada de drogas. Posteriormente, em 12 de agosto, policiais cumpriram um mandado de busca em um quarto de hotel no Condado de Salt Lake, Utah, onde apreenderam aproximadamente 11.160,65 gramas de fentanil — uma quantidade equivalente a quase 111.000 comprimidos. A acusação formal contra ele foi apresentada em 13 de agosto e tornada pública em 20 de agosto.

Em uma operação distinta e não relacionada ao caso anterior, as autoridades americanas também acusaram o cidadão mexicano Jesús Alexis Cecena Cota, de 22 anos.

Após uma investigação iniciada em julho, agentes federais realizaram buscas em sua casa, em um veículo e em uma unidade de armazenamento em West Valley City no dia 11 de agosto; a unidade de armazenamento era supostamente utilizada para estocar drogas.

Durante a operação, as autoridades apreenderam 9.351,45 gramas de fentanil na unidade de armazenamento (aproximadamente 93.000 comprimidos), mais 21,7 gramas da mesma substância na residência e 1,44 grama de metanfetamina no carro. No total, mais de 204.000 comprimidos de fentanil foram apreendidos nas duas operações policiais. 

Histórico do ex-funcionário e dos procedimentos judiciais:

Ricardo Verduzco Bernal assumiu a direção do Instituto Municipal de Esportes de Guasave em 2022 e deixou o cargo em 2024 para integrar o Instituto de Cultura Física e Esportes de Sinaloa.

Tanto Verduzco Bernal quanto Cecena Cota enfrentam acusações de posse de fentanil com intenção de distribuição.

As audiências perante o Tribunal de Magistrados no Fórum Federal Orrin G. Hatch, em Salt Lake City, estão agendadas para 26 de agosto de 2026, no caso de Verduzco Bernal, e para 27 de agosto de 2026, no caso de Cecena Cota.