O governo de Moçambique iniciou um fórum de dois dias para discutir o futuro das pessoas deslocadas no país, enquanto o devastador conflito armado na região de Cabo Delgado, no norte, entra em seu nono ano.
Desde 2017, o norte de Moçambique — uma região rica em recursos — enfrenta um grupo armado afiliado ao ISIL, conhecido localmente como al-Shabab, mas que não tem ligação com o grupo armado somali de mesmo nome. O envio de grandes contingentes de tropas para as áreas afetadas não conseguiu, até o momento, expulsar o grupo.
A retomada dos ataques desde agosto passado provocou um aumento acentuado nos deslocamentos e nas necessidades humanitárias. A onda de violência mais recente afetou, pela primeira vez, todos os 17 distritos da região de Cabo Delgado. Algumas comunidades que antes acolhiam deslocados agora também fogem em busca de segurança, enquanto muitas outras pessoas estão sendo deslocadas repetidamente.
Mais de 1,3 milhão de pessoas deixaram suas casas ao longo do conflito, sendo que 100 mil foram deslocadas apenas no final de 2025, segundo as Nações Unidas. Sem uma solução militar à vista, alguns defendem a realização de negociações.
Aqui está o que sabemos sobre o histórico do conflito e as razões para a nova onda de violência:
Novos confrontos entre o exército moçambicano e forças aliadas, de um lado, e o al-Shabab — ou Província do Estado Islâmico em Moçambique (ISMP) —, de outro, ocorridos desde o final de 2025, agravaram um desastre humanitário em curso. Entre janeiro e julho, pelo menos 28.163 pessoas foram deslocadas; 65% delas eram mulheres e crianças. Confrontos foram registrados nos arredores da cidade estratégica de Mocímboa da Praia e nas áreas adjacentes. Também houve relatos de atividades de grupos armados em cidades que antes eram seguras, como Mueda, que já foi um centro de acolhimento para deslocados e organizações humanitárias. Em meio aos cortes globais de ajuda liderados pelos EUA, várias organizações humanitárias deixaram o norte ou limitaram suas operações. A ONU informou que a resposta humanitária está chegando a 619.000 das 1,1 milhão de pessoas que eram o alvo inicial, devido à escassez de recursos. Cerca de 1,8 milhão de pessoas precisam de assistência, incluindo um milhão de crianças, segundo o UNICEF. Estima-se que cerca de 6.000 pessoas tenham sido mortas desde 2017. No entanto, nos últimos meses, menos pessoas se deslocaram, apesar da violência, disse à Al Jazeera Hannah Danziger da Silva, representante nacional da organização humanitária We World.
"As pessoas estão simplesmente cansadas, imagino", disse ela. "Elas apenas correm para o mato quando ocorrem ataques e depois retornam. As pessoas não querem ter que deixar suas plantações e casas para trás novamente." O norte de Moçambique também enfrenta inundações e ciclones mais intensos, tornando a crise multifacetada. O ciclone Chido, no final de 2024, deslocou quase 100.000 pessoas.
O que é o ISMP e o que ele quer?
O ISMP, com uma estimativa de 300 a 500 membros, é um grupo relativamente pequeno em comparação com outras afiliadas do ISIL (também conhecido como ISIS) na África. Mas é um dos mais letais. Peter Bofin, da ACLED (uma organização que monitora conflitos), disse à Al Jazeera que o grupo conseguiu sobreviver protegendo redes de financiamento ilícito e mantendo fortes redes de apoio local. O ISMP foi inicialmente liderado por Abu Yasir Hassan, conhecido como "Abu Qasim", um tanzaniano, mas acredita-se que ele esteja morto. O novo líder *de fato*, segundo fontes de pesquisa, é outro tanzaniano chamado "Farido". O grupo surgiu no norte de Moçambique no início da década de 2010. Naquela época, vários grupos estavam se formando na região norte, de maioria muçulmana, onde muitos historicamente se sentiam negligenciados pelo governo de Maputo. A área, apesar de rica em rubis, ouro, vida marinha e gás, é a mais pobre de Moçambique. Secas e ciclones também estão reduzindo a produção agrícola e agravando a pobreza. As reivindicações por uma distribuição de riqueza mais justa intensificaram-se quando gás foi descoberto na região em 2010 e empresas internacionais, como a Anadarko (posteriormente adquirida pela Total), instalaram-se no local. Em 2017, cerca de 30 combatentes do al-Shabab lançaram uma série de ataques sangrentos contra delegacias de polícia e civis na cidade portuária de Mocímboa da Praia, desencadeando a rebelião armada. Nessa mesma época, a Tanzânia havia reprimido figuras separatistas, forçando-as a fugir através da fronteira. Os combatentes disseram aos moradores locais que realizavam os ataques porque rejeitavam as instituições estatais e a educação ocidental, buscando estabelecer um Estado religioso. Ataques esporádicos continuaram ao longo de 2019, com 464 civis mortos entre 2017 e 2019, período em que o grupo foi formalmente reconhecido pelo ISIL. Seu *modus operandi* era particularmente brutal: os combatentes decapitavam e esquartejavam civis em campos de futebol, ou os executavam a curta distância e incendiavam suas casas. Os ataques atingiram o auge em 2020, quando o ISMP tomou a cidade de Mocímboa da Praia, expulsando as forças governamentais. O grupo também avançou em direção ao local do projeto multibilionário de GNL da Total. Entre 2017 e 2020, pelo menos 2.000 civis foram mortos. As forças moçambicanas tentaram conter a rebelião armada sozinhas, mas sem sucesso inicial.
"O exército moçambicano é bastante pequeno", observou Bofin. "Eles não são particularmente bem treinados nem bem equipados." As forças de segurança também foram acusadas de corrupção. O presidente Daniel Chapo afirmou, no ano passado, que alguns membros "vendem a pátria" ao vazar detalhes de operações de segurança. Em janeiro de 2021, a Total evacuou sua equipe após ataques a vilarejos próximos ao local do projeto. Em seguida, em março, suspendeu o projeto de gás depois que combatentes atacaram e destruíram a cidade de Palma, situada a apenas 10 km de distância. Maputo intensificou então seus esforços para conter a rebelião. Em julho, Moçambique assinou um acordo com Ruanda para o envio de um contingente inicial de 1.000 militares ruandeses treinados para combate à região, a fim de proteger o projeto de gás. Um contingente de 2.200 soldados da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral (SADC) também foi mobilizado. Forças moçambicanas e aliadas lançaram grandes ofensivas contra o ISMP, recuperaram territórios e forçaram os combatentes a recuar para sua base em áreas de mata. No final de 2021, alguns combatentes do ISMP desertaram do grupo em meio a relatos de escassez significativa de suprimentos.
Embora o ISMP nunca tenha interrompido totalmente os ataques, o grupo parece ter se recuperado e se reestruturado desde o final de 2021. "Eles são bastante adaptáveis", disse Bofin. "Conseguem mudar de tática rapidamente diante de novas circunstâncias, mantendo a coerência em suas estruturas de liderança." Desde então, o grupo passou a fortalecer suas fontes de receita. Começou a sequestrar pessoas, forçando as famílias a enviar dinheiro por meio de redes de pagamento móvel. Também passou a cobrar taxas sobre o ouro extraído ilegalmente na região e a realizar suas próprias atividades de mineração. Bofin afirmou que essa busca por financiamento interno ocorre num momento em que a Somália, com apoio dos EUA, intensificou os ataques contra o braço do Estado Islâmico na Somália (IS-Somalia), de onde o ISMP costumava receber recursos.
O ISMP também tem recrutado combatentes à força.
Cerca de 5.000 soldados da RDF permanecem posicionados no norte, mas concentrados principalmente nos arredores da área do projeto de GNL. Eles não têm sido tão agressivos em outras áreas quanto foram no início do conflito, observou Bofin. Enquanto isso, o contingente de 2.200 soldados da SADC deixou Moçambique em 2024. Especula-se que tenha havido falhas no compartilhamento de informações de inteligência e outros atritos com o exército moçambicano. Analistas apontam que a saída da SADC permitiu ao ISMP recuperar influência em algumas localidades, como Macomia e Quissanga. À medida que o conflito se aproxima de uma década de duração, o presidente Chapo parece disposto a explorar um caminho que seus antecessores evitaram: as negociações. Essa iniciativa alinha-se a uma estratégia que combina ações militares e diplomáticas, algo defendido por intelectuais moçambicanos. No entanto, em entrevista à Al Jazeera, o presidente mencionou os desafios de identificar exatamente com quem dialogar. "Continuaremos trabalhando [combatendo em campo] enquanto tentamos identificar os líderes e suas motivações, para ver se, por esse caminho, também podemos continuar trabalhando", disse ele. Não é incomum que autoridades locais firmem acordos com grupos armados de cunho ideológico, como se observa em países afetados por conflitos, a exemplo de Burkina Faso.
Não há evidências de que negociações em nível estatal tenham funcionado com grupos desse tipo.
Há quem defenda que o diálogo também deve incluir as comunidades do norte: suas reivindicações históricas precisam ser ouvidas, e a pobreza deve ser combatida. Enquanto isso, observou Bofin, o ISMP tenta reformular sua imagem e adota uma abordagem menos agressiva nas comunidades locais onde exerce influência. No entanto, o grupo enfrenta, de forma surpreendente, uma resistência maior por parte do exército moçambicano, que parece estar na ofensiva. Em agosto, a ACLED registrou quatro confrontos entre o ISMP e as forças moçambicanas — todos eles, segundo Bofin, iniciados por tropas governamentais.
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