Militantes islâmicos que lutam por facções afiliadas à Al-Qaeda e ao grupo Estado Islâmico (EI) estão expandindo suas operações além das fronteiras nacionais em várias regiões e lançando ataques sofisticados contra forças estatais e civis.
Segundo o projeto *Armed Conflict Location and Event Data* (ACLED), a atividade violenta do EI na África representou 86% dos ataques globais do grupo no primeiro trimestre de 2026, um aumento em relação aos totais anuais de 49% em 2024 e 79% em 2025. As áreas do continente com o maior número de mortes relacionadas à violência islâmica em 2025 foram o Sahel e a costa da África Ocidental, a Somália, a Bacia do Lago Chade, a região dos Grandes Lagos e Moçambique.
No Sahel e na costa da África Ocidental, o grupo Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), afiliado à Al-Qaeda, foi responsável por muitos dos 3.029 incidentes violentos que resultaram em 9.975 mortes no ano passado. O JNIM tem visado cada vez mais centros urbanos em Burkina Faso e no Mali. A Província do Sahel do Estado Islâmico também atua na região. Em abril, o JNIM e a Frente de Libertação de Azawad (FLA) tomaram a cidade estratégica de Kidal, no Mali, um duro golpe para as forças malinesas e para os mercenários russos encarregados de proteger a cidade. Dias depois, o JNIM anunciou um "cerco total" e um bloqueio em grande escala de Bamako, a capital do país. Isso "provavelmente forçará os militares malineses a priorizar a segurança da capital e a deixar outras áreas em segundo plano — complicando ainda mais os esforços para retomar o controle da situação, num momento em que a trajetória do conflito já parece difícil de reverter", escreveu Héni Nsaibia, analista do ACLED, no site da organização. Em outubro de 2025, o JNIM reivindicou seu primeiro ataque conhecido na Nigéria, no qual matou um soldado e apreendeu munição no estado de Kwara, próximo à fronteira oeste com o Benin. O EI também tem permanecido ativo no país. Em março de 2026, a Província do Sahel do Estado Islâmico (ISSP) matou 10 soldados nigerianos no estado de Kebbi, no noroeste do país. Este foi o primeiro ataque do grupo no país em mais de seis anos, informou a ACLED.
Na Somália, o al-Shabaab foi o responsável por muitos dos 3.545 incidentes violentos que resultaram em 8.813 mortes no ano passado, segundo a ACLED. Neste ano, o grupo intensificou sua presença nas regiões de Galgaduud e Mudug. O grupo busca retomar a cidade de Xarardheere, que controlou por 15 anos até que forças somalis a libertaram em 2023. No início de 2026, o al-Shabaab recebeu carregamentos significativos de armas e munições — incluindo drones — dos rebeldes Houthis do Iêmen. "Esse apoio externo possibilita um planejamento e uma execução mais sofisticados de ataques com IEDs [dispositivos explosivos improvisados] e operações terrestres", escreveram pesquisadores da ACLED em um relatório de maio de 2026.
O Boko Haram e o Estado Islâmico – Província da África Ocidental (ISWAP) foram responsáveis pela maioria dos 1.592 incidentes violentos e das 4.850 mortes na Bacia do Lago Chade no ano passado, informou o projeto de dados.
O ISWAP tem realizado operações mais complexas desde o início de 2025 e utiliza drones com frequência crescente para atacar forças militares. Além de suas capacidades em combate, o ISWAP "demonstrou capacidade de administrar territórios para funcionar — em outras palavras — como um governo paralelo nas áreas que controla", escreveu Mustapha Bature Sallama, colunista do site de notícias Modern Ghana. O Boko Haram é um rival regional competitivo e retomou territórios no Lago Chade que estavam sob controle do ISWAP, muitas vezes por meio de ataques anfíbios e motorizados coordenados. Em 4 de maio, o grupo matou 24 soldados chadianos e feriu 46 em um ataque a uma base militar às margens do Lago Chade.
As Forças Democráticas Aliadas, também conhecidas como Estado Islâmico – Província da África Central, foram responsáveis por muitas das 1.369 mortes ocorridas em 286 incidentes violentos na região dos Grandes Lagos no ano passado, segundo a ACLED. O grupo não costumava atacar diretamente as forças de segurança até o primeiro trimestre de 2026, quando passou a atacar patrulhas militares e soldados que protegiam áreas de mineração. O grupo ameaça civis com sequestros em massa. O IS Moçambique foi o principal responsável pelas 531 mortes decorrentes de 299 incidentes violentos no país em 2025. O grupo teve civis como alvo com frequência crescente no ano passado, especialmente no sul da província de Cabo Delgado e na província de Nampula. Pesquisadores da ACLED previram a continuidade dessa tendência. O grupo também pratica sequestros e força o deslocamento em massa de populações.
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