EUA confirmam morte de especialista em computação do Estado Islâmico em ataque aéreo

O Exército dos EUA confirmou na sexta-feira que um hacker britânico, um dos principais especialistas em computação do movimento Daesh/Estado Islâmico e ativo em incentivar pessoas no exterior a realizar ataques de "lobo solitário", foi morto na Síria por um ataque aéreo dos EUA.

Junaid Hussain, de Birmingham, Inglaterra, foi morto em 24 de agosto por um ataque aéreo militar dos EUA contra o reduto do Daesh em Raqqah, afirmou o Coronel da Força Aérea Pat Ryder, porta-voz do Comando Central dos EUA. Hussain estava envolvido no "recrutamento ativo de simpatizantes do Daesh no Ocidente para realizar ataques no estilo 'lobo solitário'", disse Ryder, usando uma sigla para o grupo militante que tomou grandes partes da Síria e do Iraque. Hussain foi responsável pela divulgação de informações pessoais de cerca de 1.300 militares e funcionários do governo dos EUA nas últimas semanas e "procurou encorajar" ataques contra eles, disseram autoridades americanas. Uma autoridade afirmou que Hussain também foi vinculado à divulgação de nomes, endereços e fotos de 100 militares americanos em um site do Daesh em março. Outra autoridade afirmou que Washington tinha evidências de que Hussain estava em contato com dois homens que foram mortos a tiros quando tentaram atacar um concurso de cartuns em Garland, Texas, no início de maio.

O Daesh alegou em uma mensagem de rádio após o tiroteio que os dois homens eram "irmãos" ligados ao grupo. O ataque a Hussain foi o segundo assassinato de uma figura sênior do Daesh pelas forças americanas nos últimos 10 dias. O segundo em comando do Daesh foi morto em um ataque aéreo americano perto de Mosul, Iraque, em 18 de agosto. O ataque que matou Hussain foi um dos primeiros direcionados especificamente a um indivíduo envolvido principalmente nas extensas campanhas cibernéticas e de mídia social do Daesh. Mas autoridades americanas e europeias enfatizaram que Hussain também desempenhou um papel operacional mais importante dentro do Daesh, ajudando a direcionar ataques, recrutar e logística.

"Este indivíduo era muito perigoso. Ele possuía habilidades técnicas significativas e havia expressado um forte desejo de matar americanos e recrutar outros para matar americanos", disse Ryder. Autoridades americanas disseram que os esforços do Daesh para hackear sistemas de computador têm sido, em grande parte, bastante primitivos. Mas o uso das mídias sociais para promover sua causa e recrutar e inspirar combatentes estrangeiros a se juntarem ao EI na Síria ou a realizar ataques em seus próprios países tem sido eficaz. Hussain deixou a Grã-Bretanha para se juntar ao Daesh em algum momento nos últimos dois anos. Ele foi preso na Grã-Bretanha em 2012 por hackear a agenda telefônica do ex-primeiro-ministro Tony Blair a partir de uma conta mantida por um assessor de Blair. Enquanto isso, combatentes curdos apoiados pelo Ocidente libertaram sete aldeias das garras do grupo Daesh no norte do Iraque nos últimos dias, informou a coalizão liderada pelos Estados Unidos que combate os militantes na sexta-feira. Mas os extremistas ainda controlam amplas extensões de terra no país devastado pela guerra, onde o grupo Daesh tem travado uma ofensiva aterrorizante e mortal de conversões religiosas forçadas e decapitações.

Apoiados por ataques aéreos da coalizão liderada pelos Estados Unidos, os combatentes peshmerga recuperaram mais de 200 quilômetros quadrados perto da cidade de Tuz desde 26 de agosto, informou a Força-Tarefa Conjunta Combinada. Realizaram um total de 25 ataques, ajudando as forças curdas a "libertar sete aldeias", segundo um comunicado divulgado na sexta-feira. Em outras partes do Iraque, a situação permanece mais estática, afirmou um porta-voz do Comando Central das Forças Armadas dos Estados Unidos (Centcom).