Sandusky, de 82 anos, que cumpre pena de pelo menos 30 anos, foi condenado depois que vários jovens testemunharam ter sofrido abuso sexual por parte do ex-técnico assistente quando eram crianças.
Jerry Sandusky, o ex-treinador de futebol americano da Penn State cuja reputação foi arruinada, compareceu virtualmente ao tribunal na terça-feira e disse ao juiz que compreendia a iniciativa de sua equipe jurídica de buscar um novo julgamento na esfera federal, após a retratação de um de seus acusadores.
Segundo seus advogados, depoimentos comprometidos de vítimas levaram à condenação indevida de Sandusky por abuso sexual infantil; eles acreditam que a melhor chance de liberdade para seu cliente agora reside na transferência do caso do sistema da Pensilvânia para um tribunal federal dos EUA.
No entanto, ao transferir o caso para outro tribunal, a equipe jurídica de Sandusky abre mão do direito de litigar, na justiça estadual, a alegação de que a Vítima nº 10 — identificada nos autos como "R.R." — teria sido manipulada para prestar um depoimento enganoso.
Sandusky, de 82 anos, detento da Instituição Correcional Estadual (SCI) Laurel Highland e cumprindo pena de pelo menos 30 anos, foi condenado após vários jovens testemunharem ter sofrido abuso sexual por parte do ex-técnico assistente quando eram crianças. Segundo os promotores, Sandusky usava sua boa reputação na comunidade e sua organização sem fins lucrativos, a "The Second Mile", para conhecer as vítimas.
A juíza Maureen Skerda perguntou a Sandusky — que participava por videoconferência da prisão — se ele compreendia as ações de sua equipe jurídica, e ele confirmou que sim.
"Estou tomando essa decisão por orientação dos meus advogados", disse Sandusky, segundo a Associated Press.
Posteriormente, a juíza Skerda decidiu que, "estando o Tribunal convencido de que o Sr. Sandusky foi plenamente informado de seus direitos e compreendeu a ação de seus advogados de retirar a alegação referente à retratação de R.R., o Tribunal, por meio desta", indefere o pedido do treinador na justiça estadual por revisão de condenação.
Seus advogados de apelação alegam que depoimentos prejudiciais de várias supostas vítimas mostraram-se, posteriormente, problemáticos, especialmente o da Vítima 10, "R.R.". Essa vítima apresentou "novas evidências" em 30 de junho de 2025, afirmando ter sido "abordada por investigadores estatais que me disseram que meu papel era fundamental para deter um predador", segundo a equipe de defesa de Sandusky.
Os promotores disseram à Vítima 10 — e outras supostas vítimas relutantes em se apresentar — que o Sr. Sandusky havia abusado dela, incentivando-a repetidamente a acreditar nisso, "apesar da minha falta de memória clara ou certa de qualquer conduta desse tipo", conforme relatado pelos advogados de Sandusky com base nas palavras da testemunha que agora se retrata.
"Disseram-me — direta e indiretamente — que o trauma poderia ter fragmentado minha memória e que eu poderia afirmar com segurança detalhes de que não me lembrava totalmente. Garantiram-me que isso era comum e até esperado", segundo uma declaração de R.R.
O advogado de Sandusky afirmou que "R.R. sustentou que seu relato mudou ao longo do tempo como 'resultado de tensão emocional, exposição repetida a perguntas indutivas, intensa pressão investigativa e manipulação psicológica'".
O Procurador-Geral da Pensilvânia, Dave Sunday, chamou Sandusky de "predador de crianças" e rejeitou as manobras jurídicas do treinador.
"Essa foi mais uma tentativa de um predador de crianças condenado de evitar a responsabilização e escapar da punição por anos de abuso que ele perpetrou sob o pretexto de um programa de empoderamento infantil", disse o Procurador-Geral Sunday em um comunicado na tarde de terça-feira.
"Elogio nossa equipe jurídica por contestar essa suposta retratação de uma vítima e por registrar as volumosas evidências que refutam essa alegação altamente suspeita da defesa."
Sandusky foi condenado em 22 de junho de 2012 por 45 acusações relacionadas a abuso sexual e sentenciado a uma pena de 30 a 60 anos de prisão.
O escândalo levou a Penn State a demitir o chefe de Sandusky, o lendário treinador Joe Paterno, por sua suposta falha em tomar medidas adequadas contra o coordenador defensivo de longa data.
Uma estátua de Paterno — que comandou os Nittany Lions em 46 temporadas, acumulando um retrospecto de 409 vitórias, 136 derrotas e 3 empates — foi removida do estádio de futebol americano em meio ao escândalo envolvendo Sandusky.
No entanto, nos anos que se seguiram ao escândalo e à morte de Paterno, os apoiadores do treinador ganharam força na reavaliação de seu legado. A universidade inaugurou recentemente a “Paterno Family Football Experience Room” no Beaver Stadium, descrevendo-a como uma “experiência de museu permanente que celebra mais de um século de história do futebol americano da Penn State”.
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