O bispo António Juliasse Ferreira Sandramo, da Diocese Católica de Pemba, no norte de Moçambique, alertou que grupos jihadistas que operam na província de Cabo Delgado estão buscando estabelecer um califado nos moldes do Estado Islâmico, afirmando que as evidências de suas intenções são cada vez mais claras. Em uma mensagem enviada à Ajuda à Igreja que Sofre (ACN), publicada em um relatório de terça-feira, 2 de junho, o bispo Juliasse disse: “Os sinais estão todos aí. Eles falam abertamente de um califado. Quando encontram pessoas, quando sequestram vítimas, é isso que dizem, que estão trabalhando para um califado.”
A insurgência em Cabo Delgado começou em 2017 e deixou um rastro de destruição na região. Segundo a ACN, o conflito causou mais de 6.300 mortes e deslocou mais de um milhão de pessoas desde outubro de 2017. Embora os militantes inicialmente tivessem como alvo instalações militares e governamentais, os ataques têm assumido cada vez mais um caráter anticristão na região predominantemente muçulmana, informou a ACN. Mais de 300 católicos foram mortos, muitos por decapitação, e pelo menos 117 edifícios da Igreja foram destruídos, relata ainda a ACN, acrescentando: “Entre as igrejas perdidas estava a histórica igreja da missão de São Luís de Montfort, da Diocese de Pemba, construída em 1946 e incendiada no final de abril. Em sua mensagem compartilhada com a ACN, o Bispo Juliasse disse que a violência e a retórica que a acompanha estão tendo consequências mais amplas para as relações entre comunidades que há muito coexistem pacificamente, apesar das diferenças religiosas. “O que me preocupa é o discurso de ódio que acompanha toda a violência”, disse ele, acrescentando: “Por muito tempo, a religião foi um dos aspectos que facilitou a coexistência, mas agora está se tornando um obstáculo, está começando a dividir.”
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O Bispo Local da Diocese de Pemba, após sua nomeação em março de 2022, relembrou uma tradição de apoio mútuo entre cristãos e muçulmanos nas comunidades locais. “Nas aldeias de Cabo Delgado, os cristãos costumavam comparecer aos funerais muçulmanos e vice-versa, mas agora isso está começando a ser questionado, e não é por causa dos cristãos”, disse ele. O Bispo Juliasse instou as autoridades e a sociedade como um todo a abordarem as crescentes tensões antes que elas se agravem ainda mais. “Isso é algo que deveria preocupar o Governo e toda a sociedade, antes que seja tarde demais”, disse ele. O bispo católico moçambicano, que iniciou seu ministério episcopal em fevereiro de 2019 como bispo auxiliar da Arquidiocese de Maputo, em Moçambique, também expressou preocupação com o que descreveu como um engajamento público inadequado com a crise. Em entrevista à ACN, ele disse que o silêncio pode ter sérias consequências. “O silêncio pode ser um sinal de cautela”, disse ele, e observou que o silêncio também pode ser interpretado como “falta de interesse” no sofrimento do povo de Cabo Delgado. “Silêncio “É sempre perigoso”, insistiu o bispo Juliasse, acrescentando: “É difícil de ler e leva à confusão”.
O líder da Igreja Católica, que coordenou a Viagem Apostólica do falecido Papa Francisco a Moçambique em 2019, acrescentou que o país precisa de uma conversa nacional honesta sobre o conflito e suas consequências. “É por isso que sempre digo que precisamos encarar a situação, falar abertamente, orientar as pessoas, dizer-lhes o que precisa ser feito, o que elas podem esperar e o que as pessoas podem fazer juntas.” “Precisamos ter essa discussão como nação, mas não acredito que estejamos lidando com ela da maneira correta”, disse ele. Ao mesmo tempo, a Igreja Católica em Moçambique afirma que uma resposta militar por si só não pode trazer um fim duradouro ao conflito. Em sua mensagem à ACN, o Bispo Juliasse lembrou que os bispos católicos de Moçambique emitiram recentemente (13 de maio) uma declaração pastoral coletiva que protestava contra a situação em Cabo Delgado, ao mesmo tempo em que propunha abordagens alternativas. “Não acredito que a opção militar seja a única solução”, disse ele, e continuou: “Precisamos encontrar caminhos diferentes, incluindo um com o qual Moçambique já está familiarizado, o caminho do diálogo. O povo de Moçambique precisa dialogar para que esta guerra possa terminar.” O bispo Juliasse enfatizou que o diálogo continua sendo necessário porque muitos dos envolvidos na insurgência são moçambicanos.
“Muitos dos que lutam nas florestas são de Moçambique, são filhos desta terra, fazem parte dela”, disse ele, e observou que “pode haver alguns estrangeiros, mas precisamos dialogar e ter a coragem de enfrentar isso”. Apesar de quase nove anos de violência, deslocamento e sofrimento, o bispo católico moçambicano encorajou seus compatriotas a não perderem a esperança. “Esta é uma situação que nos causa muita dor, mas não devemos perder a esperança”, disse o bispo Juliasse em sua mensagem à ACN, a fundação católica de caridade que apoia a Igreja sofredora em todo o mundo.
A ACN continuou a apoiar a Igreja em Moçambique por meio de assistência emergencial, programas de apoio psicológico e social, e a reconstrução da infraestrutura danificada da Igreja, enquanto membros das comunidades locais buscam se recuperar do conflito em curso.
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