Impulsionada por ameaças regionais e pelo objetivo de autonomia na indústria de defesa, a Turquia desenvolveu e continua a desenvolver um amplo e cada vez mais capaz portfólio de mísseis, abrangendo projetos balísticos e de cruzeiro, transformando seu setor de armas guiadas nesse processo.
Ameaças regionais relacionadas a mísseis e o desejo de autonomia na indústria de defesa motivaram Ancara a construir um amplo portfólio de mísseis balísticos e de cruzeiro. Durante a Guerra Fria, o status da Turquia como um estado fronteiriço da OTAN, fazendo fronteira com a União Soviética, a tornou um palco para potenciais trocas de mísseis balísticos. Em vez de buscar mísseis nacionais, a Turquia se baseou na defesa coletiva da OTAN, nas garantias nucleares dos Estados Unidos e no poder dissuasor de sua força aérea.
Essa postura começou a mudar no final da década de 1980 e início da década de 1990. A guerra Irã-Iraque e os ataques com mísseis Scud do Iraque durante a Guerra do Golfo destacaram a vulnerabilidade dos centros populacionais e da infraestrutura militar a ataques com mísseis. As preocupações foram reforçadas pelos programas de armas químicas e biológicas dos países vizinhos e pelos riscos de mísseis, enquanto os atritos sobre os destacamentos de defesa antimíssil da OTAN evidenciaram as limitações de se depender exclusivamente dos acordos da Aliança. Em meados da década de 1990, os planejadores turcos buscavam opções de defesa antimíssil e capacidades de ataque retaliatório, bem como uma base industrial de defesa mais robusta.
Este artigo mapeia a estratégia que emergiu e traça sua implementação. Ele revisa as origens e o status dos programas de mísseis balísticos e de cruzeiro da Turquia e mostra como os mísseis se tornaram um complemento fundamental e, em alguns casos, um substituto para o poder aéreo tripulado. Os primeiros passos priorizaram a produção local licenciada e a transferência de tecnologia, incluindo a cooperação com a China e a concentração do trabalho sob a Roketsan e a TUBITAK SAGE.
Em seu programa de mísseis balísticos, a Turquia adotou uma abordagem de duas vias, importando simultaneamente sistemas limitados e construindo uma base nacional de projeto e fabricação. A Turquia aderiu ao Regime de Controle de Tecnologia de Mísseis em 1997. Também adquiriu 72 mísseis MGM-140 do Sistema de Mísseis Táticos do Exército e os utilizou durante a crise de 1998 com a Síria. Os programas de desenvolvimento eventualmente ultrapassaram a classe de 150 a 300 quilômetros em direção a opções de maior alcance. O apoio político foi mantido, incluindo a diretriz do presidente Recep Tayyip Erdoğan em 2025 para aumentar os estoques de mísseis com alcance de 800 km ou mais e acelerar o desenvolvimento de um míssil com alcance superior a 2.000 km.
Com relação ao programa de mísseis de cruzeiro da Turquia, um esforço de ataque terrestre no início dos anos 2000 foi arquivado por uma década, já que a imaturidade industrial e os controles de exportação restringiram o acesso a subcomponentes críticos, antes de ser reiniciado em 2013. O crescimento dos mísseis de cruzeiro foi possibilitado pelo desenvolvimento de motores nacionais, levando à expansão das famílias de mísseis de cruzeiro e opções de ataque menores projetadas para múltiplas plataformas, incluindo o lançamento a partir de plataformas não tripuladas.
O uso de mísseis na guerra Rússia-Ucrânia e nas trocas Irã-Israel demonstrou tanto o valor operacional de armas de precisão de longo alcance quanto os desafios para a defesa aérea e antimíssil em combatê-las. As limitações geográficas para testes de mísseis também moldaram as decisões turcas. A Turquia está investindo em um porto espacial na Somália para apoiar veículos de lançamento espacial e permitir testes de mísseis balísticos de longo alcance. Os cronogramas e o desempenho permanecem incertos para alguns projetos avançados, mas o setor de armas guiadas da Turquia é agora quase irreconhecível em comparação com sua base do início do século XXI. Mais pesquisas e desenvolvimento em propulsão balística, de cruzeiro e hipersônica estão em andamento.
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