Pelo menos 70 pessoas foram mortas e 30 ficaram feridas durante um ataque perto de Petite-Rivière, na região agrícola de Artibonite, no Haiti, informou um grupo de direitos humanos. O número é significativamente maior do que as estimativas oficiais, que apontavam para cerca de 16 mortos. Moradores e autoridades disseram à mídia local que o ataque começou na madrugada de domingo em comunidades rurais ao redor de Jean-Denis e continuou até a madrugada de segunda-feira, com membros de gangues invadindo a área e incendiando casas.
O grupo de direitos humanos Defenseurs Plus estimou que 6.000 pessoas foram deslocadas pela violência. As Nações Unidas estimaram que mais de 2.000 pessoas deixaram suas casas nos dias anteriores, após ataques de gangues armadas nas proximidades. A polícia inicialmente relatou 16 mortos e 10 feridos, enquanto um relatório preliminar das autoridades de proteção civil indicou 17 mortos e 19 feridos, a maioria homens. Um porta-voz do secretário-geral da ONU disse em uma coletiva de imprensa que o escritório da organização no Haiti, BINUH, estava monitorando de perto os eventos e que as estimativas variavam de 10 a 80 mortos. Ele pediu uma investigação completa. "A falta de uma resposta de segurança e o abandono de Artibonite a grupos armados demonstram uma completa abdicação de responsabilidade por parte das autoridades", disse a Defenseurs Plus em uma declaração conjunta com o Coletivo para Salvar Artibonite. Uma mensagem de áudio que circulou nas redes sociais foi atribuída ao líder do Gran Grif, Luckson Elan. Na mensagem, Elan parece dizer que o ataque foi uma retaliação por ataques à base do grupo em Savien por um grupo armado rival. A região de Artibonite, uma importante área agrícola, tem sido palco de alguns dos piores episódios de violência no Haiti. O conflito entre gangues se estendeu para além da capital, Porto Príncipe, apesar do policiamento mais agressivo e das promessas de maior apoio estrangeiro às forças de segurança haitianas.
A Polícia Nacional do Haiti informou ter mobilizado três veículos blindados, que foram dificultados por buracos cavados por membros de gangues na estrada. Segundo as autoridades, o grupo armado estava fugindo da área quando a polícia chegou, e várias casas já haviam sido incendiadas. Os feridos foram levados para um hospital local e os mortos para dois necrotérios, informou a polícia, acrescentando que iniciou uma operação para localizar os membros da gangue que fugiram. A Defenseurs Plus estimou que 50 casas foram incendiadas. Quase 20.000 pessoas foram mortas no Haiti desde 2021, de acordo com um relatório recente da ONU, com o número de mortes aumentando a cada ano, à medida que gangues armadas cada vez mais independentes e poderosas entram em confronto com as forças de segurança e grupos de vigilantes locais. O Gran Grif e o Viv Ansanm, que reúnem centenas de gangues na capital, foram designados como organizações “terroristas” pelos Estados Unidos. Os grupos são acusados de assassinatos em massa, estupros coletivos, incêndios criminosos, roubo e tráfico de armas, drogas e órgãos. Este mês, os EUA ofereceram uma recompensa de até US$ 3 milhões por informações sobre suas atividades financeiras. O ataque do fim de semana é o mais recente de uma série de massacres na região, em grande parte atribuídos ao Gran Grif. Em outubro de 2024, um ataque do Gran Grif à cidade vizinha de Pont-Sonde deixou 115 mortos, com homens armados atirando em moradores de porta em porta. Mais de 1,4 milhão de pessoas – cerca de 12% da população do país mais populoso do Caribe – foram deslocadas pelo conflito com gangues armadas, agravando a crise econômica e o acesso a alimentos.


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