Limitações militares, divisões internas, realidades demográficas e a política regional tornam altamente improvável que as forças curdas desempenhem um papel decisivo na derrubada do regime iraniano – no máximo, contribuindo para um esforço mais amplo de enfraquecê-lo ao longo do tempo.
Os curdos podem servir como o braço terrestre da campanha contra o Irã? Altamente improvável, devido a uma série de fatores. Estes incluem dificuldades relacionadas à fraqueza militar dos curdos em comparação com o Irã, oposição dentro do Irã à imposição da vontade de uma pequena minoria, temores de guerra civil e caos no país, e muito mais. Os curdos no Iraque e no Irã poderiam potencialmente cooperar contra o Irã, mas desentendimentos e atritos entre os vários grupos curdos poderiam dificultar tanto a disposição quanto a capacidade dos curdos de lutar contra o regime iraniano. Mesmo que os curdos mobilizassem totalmente suas forças, eles não podem conquistar o vasto território do Irã (1,6 milhão de quilômetros quadrados), nem mesmo uma grande parte dele. No máximo, os curdos poderiam almejar alguma forma de autonomia – e talvez, no futuro, até mesmo um Estado independente – nas áreas curdas do oeste do Irã. Tal resultado ainda deixaria a maior parte do Irã sob o controle do regime iraniano. É possível que os curdos, que já sofreram muitas derrotas e decepções, prefiram esperar por uma oportunidade melhor. Embora os Estados Unidos e Israel possam ajudá-los agora, isso também pode acontecer no futuro – em um momento em que o regime iraniano esteja mais fraco, oferecendo aos curdos no Irã uma oportunidade mais favorável. Mesmo que o apoio da maioria dos curdos iranianos pudesse ser mobilizado, eles ainda constituem apenas uma pequena minoria no Irã, cerca de dez por cento da população. A maior parte da população do Irã é composta por persas e azeris. Além disso, a maioria dos curdos é sunita, enquanto o Irã é predominantemente xiita, o que também poderia provocar hostilidade e resistência se eles tentassem tomar parte do Irã. O Irã tem um forte senso de identidade e orgulho nacional que se oporia a uma rebelião de qualquer minoria.
Mesmo dentro da oposição iraniana, há resistência a medidas que possam pôr em risco a integridade territorial do país, especialmente se os curdos buscassem a independência ou mesmo a autonomia. Tal medida também poderia encorajar outras minorias – como os balúchis, os árabes e outros – a exigir o mesmo. O medo, dentro do Irã, da redução territorial e, certamente, da desintegração do país em caos e guerra civil, dificultaria qualquer tentativa de derrubar o regime com base nas forças curdas. As forças curdas não são um exército convencional, mas sim uma força guerrilheira que depende em grande parte de veículos civis e, principalmente, de armas leves. Além disso, os curdos que não lutaram no Iraque ou na Síria carecem de experiência em combate e muitos não são bem treinados. Portanto, é difícil confiar neles – especialmente para uma ofensiva destinada a derrubar o regime iraniano, o que exigiria manobras massivas em território nacional, num país enorme como o Irã, e a captura de grandes cidades como Teerã. No máximo, os curdos poderiam se assemelhar à Aliança do Norte no Afeganistão em 2001 – uma força de infantaria leve deslocando-se em veículos civis, que recebia assistência de forças especiais e, sobretudo, do poder aéreo americano. Em 2001, isso foi suficiente para derrubar o regime talibã. Contudo, comparado ao Talibã de 2001, o regime iraniano é atualmente mais forte – a menos que uma significativa desintegração interna comece. Tal colapso poderia ser mental e moral, como aconteceu com o regime de Assad, que desmoronou diante de uma força relativamente fraca, o exército de Julani. Outra possibilidade é que o regime perca completamente suas capacidades militares – diversos sistemas de armas, por exemplo –, mas isso seria mais difícil de alcançar. Mesmo que o regime iraniano retenha apenas um pequeno número de drones, sistemas de artilharia e capacidades similares, ainda assim poderia infligir pesadas baixas às forças curdas e deter seu avanço.
Há esperança de que o exército iraniano, ou pelo menos partes dele, se rebele contra o regime, mas até agora não há sinais disso. Também é altamente improvável que elementos dentro das forças armadas iranianas se unam aos curdos. O exército iraniano permanece subordinado ao regime, e mesmo oficiais que criticam o regime podem preferir lutar contra os curdos, em parte devido ao medo de que o país possa mergulhar no caos e em uma guerra civil. Uma linha de pensamento sugere que as forças curdas poderiam imobilizar unidades da Guarda Revolucionária e da Basij, impedindo-as de massacrar civis nas cidades e, assim, incentivando uma revolta, especialmente se partes do exército iraniano também se rebelassem. No entanto, o regime iraniano poderia, em vez disso, mobilizar o exército regular iraniano para lutar contra os curdos, a fim de confrontar um inimigo real. Ao fazer isso, poderia usar um inimigo potencial – o exército – para bloquear os curdos, mantendo simultaneamente esse exército longe das cidades do Irã.
Israel tem um histórico difícil com tentativas de mudar regimes no Oriente Médio, notadamente no Líbano em 1982. Esse esforço fracassou, embora o Líbano fosse adjacente a Israel e relativamente conveniente para operações militares israelenses – por exemplo, permitindo que Israel, na época, mobilizasse uma grande parte das forças terrestres das Forças de Defesa de Israel (IDF) em território libanês. No distante Irã, onde provavelmente haveria pouca ou nenhuma presença terrestre israelense significativa, seria muito mais difícil influenciar os acontecimentos. Além disso, o Líbano em 1982 já estava fragmentado por uma longa guerra civil e era, desde o início, um Estado muito mais fraco do que o Irã é hoje, apesar dos golpes que o Irã vem sofrendo atualmente. Ademais, a oposição iraniana não possui uma figura comparável a Bashir Gemayel – um líder carismático, apesar do risco de que tal figura também possa ser assassinada. Lições semelhantes também são relevantes para a tentativa de Israel, nos últimos dois anos, de desmantelar o domínio do Hamas na Faixa de Gaza e substituí-lo por um regime mais amigável a Israel.
A Turquia acompanha com preocupação os acontecimentos no Irã e certamente se oporia ao fortalecimento das forças curdas naquele país, temendo as implicações para os curdos no Iraque, na Síria e na própria Turquia. Se Israel não deseja deteriorar ainda mais suas relações com a Turquia, que já estão em um ponto crítico, deve ser cauteloso em relação aos curdos. O presidente Erdoğan também mantém boas relações com Donald Trump, o que poderia ajudá-lo a bloquear qualquer movimento no Irã que dependa dos curdos. Este pode ser um dos motivos pelos quais Trump está atualmente hesitante em usar os curdos. Israel e os curdos têm uma longa história de cooperação, incluindo a assistência israelense às forças curdas que lutavam contra o exército iraquiano na década de 1960. No entanto, durante a Guerra do Yom Kippur, quando Israel esperava que as forças curdas imobilizassem as tropas iraquianas, isso não aconteceu, e a força expedicionária iraquiana que veio lutar contra as Forças de Defesa de Israel foi a maior de todos os tempos. Apesar disso, Israel e os curdos continuaram seus entendimentos e cooperação nas últimas décadas, apesar das disputas e atritos entre eles. As relações entre Israel e os curdos, portanto, combinam desconfiança e conquistas. Se algo pudesse ser feito, seria possível recrutar outras minorias no Irã contra o regime, bem como inimigos externos, como os afegãos. Há tensões antigas entre eles e o Irã. Nos últimos anos, ocorreram confrontos ao longo da fronteira afegã-iraniana, por exemplo, por questões hídricas. Os afegãos também têm décadas de experiência em combate, tendo lutado em seu próprio país contra os soviéticos e, posteriormente, contra os americanos. Eles também possuem equipamentos e armas americanas, após o colapso do exército afegão com a retirada dos EUA. Em resumo, devido a várias limitações, é extremamente difícil contar com os curdos, certamente como uma força capaz de derrubar o regime iraniano. No máximo, eles poderiam fazer parte de um esforço mais amplo para enfraquecer e, com sorte, fragmentar gradualmente o regime, um processo que poderia levar muito tempo. Tal movimento precisaria ser combinado com a cooperação de outras forças de oposição no Irã, bem como com outros adversários do regime.
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