Um ataque de extremistas afiliados ao Estado Islâmico a uma base militar no nordeste da Nigéria matou oito soldados nigerianos e feriu outros 23, disseram três fontes de segurança à AFP nesta quarta-feira. Cerca de 70 combatentes do grupo ISWAP, em motocicletas, atacaram uma base na vila de Cross Kauwa, no estado de Borno, resultando em um intenso tiroteio, disseram as fontes de segurança.
"Oito soldados perderam a vida e outros 23 ficaram feridos", disse um oficial militar sobre o ataque, que ocorreu na segunda-feira. Os militantes se mobilizaram de um acampamento na ilha de Dabar Masara, no Lago Chade, e fizeram um longo desvio para atacar a base, disseram duas fontes da milícia anti-extremista que apoia os militares, confirmando o mesmo número de mortos.
"Os terroristas incendiaram a base, juntamente com 11 caminhões armados, e levaram as metralhadoras antiaéreas instaladas neles", disse uma fonte da milícia anti-extremista. Todas as fontes pediram para não serem identificadas, pois não estavam autorizadas a falar sobre o incidente. A base, a 24 quilômetros do centro pesqueiro de Baga, tem servido como um importante baluarte de segurança, protegendo a cidade de ataques extremistas.
O ISWAP e o grupo rival Boko Haram intensificaram os ataques a bases militares no nordeste. Extremistas atacaram duas bases no estado de Borno no fim de semana, matando e ferindo soldados e milicianos anti-extremistas, segundo os militares. No final da noite de sábado, o ISWAP atacou uma base em Mandaragirau, perto do enclave extremista da floresta de Sambisa, matando e ferindo um número não especificado de soldados e milicianos, informou o exército em um comunicado. Em outro incidente, o Boko Haram lançou um ataque a outra base em Pulka, perto da fronteira com Camarões, destruindo equipamentos militares e alojamentos antes que o ataque fosse repelido com a ajuda de reforços, disse o comunicado.
A violência extremista matou mais de 40.000 pessoas e deslocou cerca de dois milhões no nordeste desde 2009, segundo as Nações Unidas. O conflito se espalhou para os países vizinhos Níger, Chade e Camarões, levando à formação de uma coalizão militar regional para combater os grupos militantes. A coalizão perdeu força nos últimos anos após a retirada do Níger devido a uma disputa diplomática com a Nigéria, na sequência do golpe militar de 2023 no Níger. Os Estados Unidos estão enviando tropas para a Nigéria para fornecer apoio técnico e treinamento aos soldados nigerianos no combate aos grupos extremistas. O Comando dos EUA para a África (AFRICOM) informou que 200 soldados devem se juntar ao destacamento.
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