Relatório da ONU diz que Ruanda exerce comando e controle sobre rebeldes do M23 que atuam no Congo

Ruanda exerce comando e controle sobre rebeldes do M23 durante seu avanço no leste do Congo, conquistando influência política e acesso a territórios ricos em minerais, de acordo com um relatório confidencial de um grupo de especialistas das Nações Unidas. O relatório obtido pela Reuters detalha o treinamento que, segundo os especialistas, Ruanda forneceu aos recrutas do M23 e o equipamento militar que, segundo eles, Ruanda implantou – notadamente "sistemas de alta tecnologia capazes de neutralizar meios aéreos" – para dar aos rebeldes "uma vantagem tática decisiva" sobre o exército congolês sitiado. O relatório foi submetido ao comitê de sanções do Conselho de Segurança da ONU para o Congo no início de maio e deve ser publicado em breve, disseram diplomatas.

O M23 avançou no leste do Congo, tomando as duas maiores cidades da região, Goma e Bukavu, em janeiro e fevereiro. O Congo, as Nações Unidas e as potências ocidentais afirmam que Ruanda está apoiando o M23 enviando tropas e armas. Ruanda nega há muito tempo ter ajudado o M23 e afirma que suas forças agem em legítima defesa contra o exército congolês e milicianos da etnia hutu ligados ao genocídio de Ruanda em 1994, incluindo as Forças Democráticas para a Libertação de Ruanda (FDLR).

O relatório dos especialistas da ONU afirmou que o apoio militar de Ruanda ao M23 não tinha como objetivo principal lidar com as ameaças representadas pelas FDLR, afirmando que Kigali estava, em vez disso, focada em "conquistar territórios adicionais". Yolande Makolo, porta-voz do governo de Ruanda, disse à Reuters na quarta-feira que o relatório "deturpa as preocupações de longa data de Ruanda com a segurança relacionadas à ameaça persistente das FDLR e seus grupos afiliados, o que exige uma postura de defesa em nossas áreas de fronteira".

O governo do presidente dos EUA, Donald Trump, está tentando negociar um acordo de paz entre Ruanda e o Congo que traria bilhões de dólares em investimentos ocidentais para uma região rica em tântalo, ouro, cobalto, cobre, lítio e outros minerais. Na sexta-feira, os ministros das Relações Exteriores de Ruanda e Congo assinaram um acordo de paz em Washington e se encontraram com Trump, que alertou sobre "penalidades muito severas, financeiras e de outra natureza" caso o acordo seja violado. O Catar está sediando um esforço de mediação paralelo com delegações do governo congolês e do M23. Makolo afirmou que Ruanda está comprometida em implementar o acordo assinado em Washington, incluindo a neutralização das FDLR, "o que permitirá o levantamento das medidas defensivas de Ruanda". O relatório da ONU afirmou que Ruanda recebeu líderes de uma coalizão rebelde que inclui o M23 em seu Centro de Treinamento de Gabiro e também utilizou centros militares em Nasho e Gako para treinar recrutas do M23. Ruanda também "aumentou drasticamente" o número de tropas ruandesas no leste do Congo antes do avanço do M23, de acordo com os especialistas, que ofereceram "uma estimativa conservadora de 6.000" soldados ruandeses ativos nas províncias de Kivu do Norte e Kivu do Sul, no Congo. Os especialistas da ONU também acusaram Ruanda de "violações flagrantes e sistemáticas" do embargo de armas e afirmaram que um provável ataque com mísseis em janeiro contra um veículo blindado de transporte de pessoal que transportava tropas de paz da ONU – matando uma pessoa e ferindo outras quatro – parece ter sido disparado de uma posição militar ruandesa. Estima-se que entre 1.000 e 1.500 soldados ruandeses ainda estivessem ativos em território controlado pelo M23 quando o relatório foi elaborado, e "vários milhares" permaneciam ao longo da fronteira, prontos para serem mobilizados, segundo o relatório, que abrange investigações conduzidas até 20 de abril.

Os ganhos militares do M23 no início deste ano alimentaram temores de uma guerra regional mais ampla envolvendo os vizinhos do Congo e também alimentaram a ansiedade quanto ao destino do governo do presidente Felix Tshisekedi. Em março, o M23 viajou para o oeste até Walikale, uma área rica em minerais, incluindo estanho, colocando os rebeldes a 400 km de Kisangani, a quarta maior cidade do Congo. No mês seguinte, porém, o M23 retirou-se de Walikale, decisão que, segundo os especialistas, foi "tomada seguindo instruções diretas do Governo de Ruanda, confirmando mais uma vez o comando e o controle de Ruanda" sobre as operações rebeldes. "Isso incluiu a tomada de decisões em nível estratégico sobre a tomada, manutenção ou cessão de território, demonstrando assim coordenação operacional geral e subordinação hierárquica", afirma o relatório. Os especialistas também acusaram o Congo de depender das FDLR e de milicianos pró-governo conhecidos como Wazalendo, oferecendo-lhes dinheiro e logística, em violação ao regime de sanções. Um porta-voz do governo do Congo não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.