Extremistas ligados à Al-Qaeda tomaram o controle da cidade estratégica de Maxaas, no centro da Somália, no domingo, após intensos combates com o exército e milícias locais, disseram fontes militares.
Os combatentes do Al-Shabaab tomaram dezenas de cidades e vilarejos desde o lançamento de uma ofensiva no início deste ano, revertendo quase todos os ganhos obtidos pelo governo em sua própria campanha militar em 2022 e 2023.
Em um comunicado, o Al-Shabaab afirmou ter tomado a cidade de Maxaas, a cerca de 300 quilômetros da capital, Mogadíscio, considerada um centro estratégico de transporte e logística na região central. Membros do Exército Nacional Somali confirmaram a queda de Maxaas, embora tenham afirmado que se tratou de uma "retirada tática". Mohamed Dahir, comandante do exército na área, disse que o Al-Shabaab atacou com "carros-bomba e centenas de combatentes fortemente armados" na manhã de domingo. “Os bravos membros do exército somali e das milícias comunitárias locais lutaram ferozmente fora da cidade antes de realizar uma retirada tática para posições defensivas pré-estabelecidas fora da cidade”, disse ele. Maxaas estava sob controle de tropas etíopes, parte da força de segurança da União Africana, até que entregassem a base militar ao Exército Nacional Somali em agosto de 2024.
O governo também contava com o apoio de milícias locais que se opunham ao Al-Shabaab. “Militantes do Al-Shabaab conseguiram entrar na cidade após intensos combates esta manhã”, disse Ali Hayo, um combatente da milícia local, por telefone, falando de um local próximo. “Ainda há tiros esporádicos fora da cidade, mas posso confirmar que os terroristas estão agora controlando Maxaas. Os combates não acabaram, ainda estamos perto da cidade e esperamos iniciar contraofensivas”, disse ele.
Nenhum comentário:
Postar um comentário