Acabar com as "guerras eternas" dos Estados Unidos foi um dos principais slogans da campanha eleitoral de Donald Trump em 2024, durante a qual ele e muitos de seus apoiadores se manifestaram contra o desperdício de recursos e vidas americanos em conflitos ao redor do mundo. Mas em 1º de fevereiro, apenas 10 dias após sua segunda posse, o presidente Trump anunciou que os EUA haviam realizado ataques aéreos contra a liderança sênior do ISIS na Somália. "Esses assassinos, que encontramos escondidos em cavernas, ameaçaram os Estados Unidos", dizia sua publicação no X. Esta foi a primeira ação militar de Trump no exterior, mas não seria a última.
Desde então, os EUA forneceram armas e apoio a Israel em suas guerras em Gaza e em todo o Oriente Médio; lançaram ataques ao Iêmen; e até atacaram instalações nucleares do Irã. Ao mesmo tempo, no Chifre da África, os ataques dos EUA mais que "dobraram" desde o ano passado, de acordo com o Comando dos EUA para a África (AFRICOM). O AFRICOM, que supervisiona as operações militares dos EUA no continente, realizou pelo menos 43 ataques aéreos na Somália em 2025, de acordo com o think tank New America, que rastreia ataques usando dados do AFRICOM. Mais da metade deles, que são conduzidos em coordenação com o governo federal da Somália, tiveram como alvo o al_Shabaab, afiliado do ISIL no nordeste do estado de Puntlândia, enquanto o restante teve como alvo o al-Shabaab. O aumento nos ataques aéreos dos EUA contra o EI-Somália parece estar ligado às crescentes preocupações de que o grupo se tornou um centro para afiliados regionais e globais do ISIL em termos de financiamento e ataques, de acordo com autoridades americanas. Ao mesmo tempo, os especialistas também observam os recentes ganhos preocupantes obtidos pelo al-Shabaab na Somália. Mas por que essa é uma guerra em que o governo Trump, com seu programa "Make America Great Again", tem cada vez mais participação – especialmente considerando que décadas de política dos EUA na Somália foram marcadas por controvérsias, desastres e fracassos?
"Desde Falcão Negro em Perigo, a Somália tem sido uma zona proibida para os EUA", disse Abukar Arman, analista somali e ex-enviado especial aos EUA, referindo-se à fracassada intervenção militar americana na Somália em 1993, durante a qual 18 soldados americanos e milhares de civis somalis foram mortos. "Isso mudou depois do 11 de setembro, quando a Somália se tornou um dos principais teatros da chamada GWOT [guerra global contra o terror]. Essa fachada política tem três objetivos: justifica os ataques letais e sustentados de drones pelos EUA na mente do público; permite que os EUA protejam seus interesses geopolíticos no Chifre da África; [e] permite que capitalistas predadores americanos se envolvam em exploração econômica", disse Arman à Al Jazeera. Em 2007, a Somália tornou-se o primeiro país do continente africano a ser vítima de um ataque aéreo americano na era pós-11 de setembro, como parte da chamada "guerra ao terror". Nas décadas seguintes, o bombardeio aéreo americano ao país não apenas persistiu, como se intensificou.
Durante os 16 anos combinados dos ex-presidentes George W. Bush e Barack Obama, houve mais de 50 ataques aéreos americanos na Somália, enquanto o primeiro mandato de Trump registrou impressionantes 219 ataques, de acordo com a New America. Com dezenas de outros ataques apenas cinco meses após o início de seu segundo mandato, analistas afirmam que, se o ritmo continuar, Trump certamente superará os 51 ataques realizados pelo governo Biden durante seus quatro anos no cargo. Jethro Norman, pesquisador sênior do Instituto Dinamarquês de Estudos Internacionais, sugere que, na Somália, Trump criou um cenário ideal para projetar remotamente as capacidades de poder dos EUA – combinando alto poder de fogo, baixa supervisão e baixo risco político interno dos EUA. “Ao afrouxar as restrições da era Obama, ele possibilitou um aumento nos ataques preventivos com o mínimo de controle ou responsabilização. A lógica não era apenas estratégica; era teatral: uma maneira de demonstrar firmeza, contrastar com governos anteriores e reivindicar 'vitórias' no contraterrorismo sem envolvimento”, disse Norman à Al Jazeera. “Portanto, o que vemos agora é um aumento na atividade de drones, mas sem qualquer investimento correspondente na construção da paz a longo prazo ou no apoio à governança”, explicou. Norman também destacou como as disputas internas na Casa Branca de Trump sobre a direção das políticas na Somália desempenharam um papel no aumento maciço dos ataques dos EUA. Havia também grupos rivais dentro do governo [de Trump]. Alguns pressionaram fortemente por um engajamento cinético na Somália e no Iêmen, enquanto outros argumentaram que o contraterrorismo era uma distração da rivalidade entre grandes potências e a China. "Esse vai e vem político [entre espetáculo e estratégia] ajuda a explicar por que os ataques aéreos aumentaram mesmo quando Trump falava em acabar com as guerras para sempre", disse ele. Alguns analistas sugerem que outro motivo para o aumento nos ataques americanos pode ser a contraofensiva sem precedentes da Al-Shabaab neste ano. Nela, o grupo armado reverteu a maior parte dos ganhos territoriais do governo somali e tomou dezenas de cidades e vilarejos na região de Middle Shabelle, no estado semiautônomo de Hirshabelle – a base do Presidente Hassan Sheikh Mohamud.
Para complicar ainda mais a situação, durante esta contraofensiva, a Al-Shabaab conseguiu avançar sobre a capital e estabelecer postos de controle nas principais estradas que levam a Mogadíscio. Isso demonstra não apenas a profunda fragilidade estrutural das forças de segurança somalis, mas também a resiliência do grupo armado à medida que se aproximava da sede do poder em Mogadíscio, afirmam especialistas. "Esses [ataques recentes dos EUA] parecem estar mais intimamente relacionados às condições no campo de batalha – e, em particular, à ameaça percebida de uma ofensiva da Al-Shabaab, que reverteu alguns dos ganhos de ofensivas anteriores do governo somali", disse David Sterman, vice-diretor do programa Segurança Futura da New America. "Também pode haver outros fatores, incluindo um maior interesse em atingir líderes seniores da Al-Shabab", acrescentou. À medida que o governo Trump continua sua campanha de bombardeios, alguns argumentam que isso provavelmente fortalecerá apenas os mesmos grupos armados que ele afirma estar combatendo. “A atual diplomacia dos drones continuaria a ajudar a Al-Shabab. Esses ataques matam civis, destroem propriedades e gado. As queixas resultantes são utilizadas por grupos armados que se aproveitam desses sentimentos”, disse Arman, o analista somali, que também observou a “falta de uma política abrangente entre os EUA e a Somália, baseada em uma parceria estratégica que mantenha os interesses de ambos os países em mente”. “É tolice pensar que todos os problemas podem ser resolvidos com um martelo”, acrescentou, referindo-se aos drones e ao poderio militar. Embora não haja um número oficial de mortos em ataques americanos, acredita-se que os anos de ataques tenham matado entre 33 e 167 civis na Somália, de acordo com contagens separadas da New America e da organização sem fins lucrativos de vigilância de conflitos, Airwars. Essas mortes de civis em ataques aéreos americanos corroem a credibilidade dos EUA na região e alimentam a narrativa da qual grupos armados como a Al-Shabaab prosperam: uma narrativa de agressão estrangeira e traição somali, disse Norman, do Instituto Dinamarquês. “Esses incidentes não causam apenas ressentimento; eles oferecem ouro para propaganda. Quando civis são mortos ou mesmo simplesmente deslocados, a Al-Shabab explora as consequências. Eles agem rapidamente para se apresentarem como defensores das vidas e da soberania somalis contra um agressor estrangeiro e um governo federal fraco”, disse ele. “Ataques de drones sem responsabilização podem, na verdade, criar as condições para que as próprias insurgências que eles pretendem eliminar prosperem”, acrescentou.
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