A Força Aérea Nigeriana (NAF) adquiriu 12 aeronaves A-29 Super Tucano, fabricadas pela Embraer em parceria com a Sierra Nevada Corporation (SNC), como parte de um contrato de US$ 329 milhões firmado em 2018 com o governo dos Estados Unidos. Essas aeronaves foram entregues em dois lotes, com o primeiro grupo de seis aviões chegando em julho de 2021.
Emprego Operacional
Desde sua introdução, os A-29 Super Tucano têm desempenhado um papel crucial nas operações de combate da NAF. Projetados para missões de ataque leve, apoio aéreo aproximado, vigilância e reconhecimento, esses aviões são utilizados principalmente no combate a grupos insurgentes como o Boko Haram e o Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP) . As aeronaves estão baseadas na Base Aérea de Kainji, onde foram construídas novas instalações de apoio, incluindo hangares e centros de manutenção, como parte de um projeto de US$ 38 milhões concluído em 2023. Até agosto de 2024, a frota já havia acumulado mais de 10.000 horas de voo, evidenciando sua intensa utilização em diversas missões, incluindo operações especiais e treinamentos .
Impacto Estratégico
A introdução do A-29 Super Tucano representou um avanço significativo na capacidade de combate aéreo da Nigéria. Além de substituir plataformas mais antigas, como os jatos Alpha, essas aeronaves oferecem maior precisão e eficiência em operações contra insurgentes. O treinamento dos pilotos e equipes de manutenção foi realizado nos Estados Unidos, garantindo uma transição eficaz para o novo sistema . Assim, os A-29 Super Tucano têm sido fundamentais para fortalecer a capacidade ofensiva da Força Aérea Nigeriana, permitindo operações mais eficazes contra ameaças internas e contribuindo para a segurança nacional.
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