Exército sírio anuncia retirada temporária de Aleppo após ataque rebelde

O exército da Síria anunciou uma "retirada temporária de tropas" na cidade de Aleppo, no noroeste, onde grupos rebeldes lançaram uma ofensiva surpresa em posições mantidas pelo governo pela primeira vez em anos. O exército disse no sábado que dezenas de seus soldados foram mortos ou feridos em batalhas ferozes com "organizações terroristas armadas" nas províncias de Aleppo e Idlib nos últimos dias e que agora estava se reagrupando, realocando tropas para fortalecer suas linhas de defesa enquanto preparava um "contra-ataque".

Ele disse que grupos rebeldes lançaram "um amplo ataque de vários eixos nas frentes de Aleppo e Idlib", relatando confrontos "em uma faixa que excede 100 km (60 milhas)". A declaração marcou o primeiro reconhecimento público do exército de que os combatentes da oposição liderados pelo grupo Hay'et Tahrir al-Shams (HTS) entraram em "grandes partes dos bairros" de Aleppo no ataque relâmpago que começou no início desta semana. No sábado, uma testemunha em Aleppo disse à Al Jazeera que os combatentes rebeldes estavam "vasculhando" a cidade em busca de soldados. "Ontem à noite, eles tinham alguns prisioneiros de guerra, soldados do regime, mas cuidaram muito bem deles e os retiraram imediatamente para que não corressem perigo", disse a testemunha. As pessoas em Aleppo estavam "confusas porque não estavam acompanhando as notícias" e algumas "estavam realmente felizes por poderem voltar para suas casas, das quais tiveram que fugir anos atrás", de acordo com a testemunha. O ataque rebelde é o combate mais intenso visto no noroeste da Síria desde 2020, quando a Rússia e a Turquia concordaram com um acordo para acalmar o conflito, com as forças do governo tomando áreas anteriormente controladas por combatentes da oposição.

Os combatentes liderados pelo HTS realizaram uma varredura surpresa em cidades controladas pelo governo e chegaram a Aleppo quase uma década depois de terem sido forçados a sair da cidade, abrindo caminho para que os civis retornassem para suas casas. Os militares alegaram anteriormente que repeliram a grande ofensiva, dizendo que ela havia infligido pesadas perdas aos rebeldes, que relataram ter tomado o controle de dezenas de cidades e vilas em Aleppo e Idlib. As autoridades sírias fecharam o aeroporto de Aleppo e cancelaram todos os voos no sábado, de acordo com três fontes militares citadas pela agência de notícias Reuters. Os rebeldes também capturaram a base aérea de Abu al-Duhur na província de Idlib, que Resul Serdar, da Al Jazeera, disse ser "simbolicamente... extremamente importante". James Dorsey, especialista em política do Oriente Médio na Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura, disse à Al Jazeera que os combatentes da oposição lançaram sua ofensiva agora para tirar vantagem da atual agitação na região. Serdar, da Al Jazeer, explicou que o governo sírio do presidente Bashar al-Assad foi pego de surpresa pela rápida operação rebelde, atribuindo seu rápido avanço ao Hezbollah e ao Irã estarem distraídos com os conflitos em Gaza e no Líbano.