Os filhos de um casal de agricultores renomados de Santa Barbara, que faleceu por envenenamento por monóxido de carbono na casa de amigos no início deste ano, estão processando os proprietários do imóvel e uma fabricante de aquecedores de água pela morte trágica de seus pais.
John “Jay” e Kristen Ruskey, agricultores que cultivavam café e frutas exóticas, foram encontrados mortos na casa de amigos em Cambria, no dia 8 de fevereiro, segundo o Gabinete do Xerife do Condado de San Luis Obispo.
Os filhos do casal — Kasurina, que tinha 19 anos na época, e os gêmeos Aiden e Sean, de 16 anos — abriram um processo contra os proprietários da residência, Ben e Robin Korman, e contra a fabricante de aquecedores de água Navien Inc.
O processo revelou detalhes chocantes sobre as horas que antecederam a morte dos Ruskey, incluindo o fato de que o casal chegou a ligar para o serviço de emergência (911) horas antes de falecer, depois que o marido começou a vomitar incontrolavelmente e perdeu o controle das funções intestinais.
Segundo a ação judicial, o casal deixou os filhos em casa no dia 7 de fevereiro para comparecer a uma festa de aniversário organizada pelos Korman em sua residência em Cambria. Entre 50 e 60 convidados estavam presentes, e o casal acabou passando a noite no quarto de hóspedes.
O casal foi dormir por volta das 2h da madrugada do dia 8 de fevereiro, afirma o processo. A ação alega que o aquecedor de água da residência continuou sendo acionado ao longo da noite para atender à demanda de uma casa repleta de convidados.
Segundo a ação judicial, em cada uma dessas ocasiões, “houve a liberação de monóxido de carbono — por meio do sistema de ventilação defeituoso — para a lavanderia e, através da porta de comunicação, para o quarto de hóspedes”.
A ação alega que o único detector de fumaça e monóxido de carbono existente no quarto, ou logo na sua saída, “havia sido desconectado da rede elétrica e estava inoperante”.
O processo afirma que o detector já estava desconectado antes da chegada do casal e que os anfitriões “sabiam, ou — caso tivessem agido com o devido zelo — deveriam saber, que o aparelho estava desconectado”.
“Nenhum alarme chegou a soar”, diz a ação judicial.
Por volta das 4h34, Kristen ligou para o 911 porque Jay estava em uma situação grave, segundo o processo.
De acordo com o *Santa Barbara Independent*, quando os paramédicos chegaram, Kristen informou que Jay estava tendo uma “má experiência” (*bad trip*) após consumir chocolate que continha cogumelos psicodélicos. Pessoas que estavam na festa relataram ter ouvido Jay vomitando e gritando.
Ele foi orientado a ir ao hospital para receber “um nível de atendimento mais avançado”, levando em conta “o conjunto das circunstâncias e o comportamento observado do falecido”, informou o veículo.
No entanto, os paramédicos foram embora depois que ele se recusou a buscar qualquer tipo de tratamento médico.
O processo alega que Jay “estava vomitando, apresentava sinais semelhantes a convulsões e perdeu o controle das funções intestinais enquanto estava na cama”, sustentando que cada um desses sintomas é um possível indício de intoxicação aguda por monóxido de carbono.
A ação afirma que, na ausência de um alarme ou detector em funcionamento, “nem as equipes de socorro, nem os réus do grupo Korman, nem qualquer outra pessoa no local identificaram o monóxido de carbono como a causa dos sintomas de Jay”.
Acrescenta ainda que “ninguém verificou a qualidade do ar no quarto de hóspedes ou na lavanderia, desligou o aquecedor de água em questão, nem providenciou a ventilação do ambiente”.
Na sequência, o casal voltou para a cama.
Na manhã seguinte, entre 9h30 e 10h, os hóspedes foram verificar como o casal estava e os encontraram em locais diferentes da residência.
“Eles [os hóspedes] encontraram Kristen caída, sem responder a estímulos, no chão da lavanderia, junto à porta que a conecta ao quarto de hóspedes. Encontraram Jay na cama, no quarto de hóspedes, também sem responder a estímulos, sem pulso e sem respirar”, diz o processo.
Os hóspedes iniciaram manobras de reanimação cardiopulmonar (RCP) e ligaram novamente para o serviço de emergência (911) por volta das 10h20. Agentes do gabinete do xerife do condado de San Luis Obispo, bombeiros e paramédicos compareceram ao local. Apesar das tentativas contínuas de reanimação, o óbito do casal foi constatado na própria residência, segundo o processo.
Um investigador do departamento médico legal do condado examinou as duas vítimas no local e não observou sinais de ferimentos, conforme consta no processo. Posteriormente, no dia 12 de fevereiro, um médico legista realizou as autópsias.
“Em ambos, ele constatou edema cerebral, congestão pulmonar e livores cadavéricos de coloração rosa-cereja — sinais característicos de envenenamento por monóxido de carbono”, afirma o processo.
O jornal *The California Post* entrou em contato com a Navien Inc. e com a família Korman em busca de um posicionamento.
O casal Ruskey era conhecido na região por ter fundado a *Good Land Organics*, uma propriedade voltada ao cultivo de frutas exóticas, além de uma empresa de café chamada *FRINJ Coffee*.
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