Muito antes de se tornarem os protagonistas de uma das franquias de terror mais lucrativas do cinema mundial — o universo de Invocação do Mal —, Edward Warren Miney (1926–2006) e Lorraine Rita Moran (1927–2019) já ocupavam as manchetes dos jornais norte-americanos. Durante mais de cinco décadas, o casal de Connecticut construiu uma carreira singular como investigadores do paranormal, acumulando mais de 10 mil casos catalogados, livros best-sellers e uma legião de admiradores e críticos ferozes.
Origens e o encontro no cinema
Nascidos em Bridgeport, Connecticut, com poucos meses de diferença, Ed e Lorraine afirmavam ter tido contato com o inexplicável ainda na infância. Ed cresceu em uma casa que dizia ser assombrada por aparições e vozes, enquanto Lorraine relatava enxergar auras ao redor das pessoas desde os 9 anos de idade — um dom que ela mantinha em segredo na escola católica onde estudava.
O destino dos dois se cruzou aos 16 anos, no Colonial Theater, cinema local onde Ed trabalhava como lanterninha e Lorraine frequentava com a mãe. O namoro adolescente foi interrompido pela Segunda Guerra Mundial: aos 17 anos, Ed alistou-se na Marinha dos Estados Unidos. Durante o serviço, sobreviveu ao naufrágio de seu navio no Atlântico Norte após colidir com um petroleiro. Em uma licença militar em maio de 1945, aos 18 anos, casou-se com Lorraine. Pouco depois, nasceu a única filha do casal, Judy.
De pintores itinerantes a caçadores de fantasmas
No pós-guerra, Ed tentou seguir a carreira artística, matriculando-se na Perry Art School, mas abandonou o curso para viajar com Lorraine e a filha pelo nordeste dos Estados Unidos. Para sustentar a família, Ed pintava paisagens e residências históricas; quando ouvia rumores de que uma casa era "mal-assombrada", desenhava o imóvel e oferecia o quadro aos proprietários como pretexto para entrar e entrevistar os moradores.
Em 1952, o casal decidiu profissionalizar a atividade e fundou a Sociedade de Pesquisa Psíquica da Nova Inglaterra (NESPR), considerada a organização de investigação paranormal mais antiga da região. A dinâmica de trabalho era bem definida:
• Ed Warren: Autodenominava-se demonologista autodidata. Embora não fosse ordenado, estudava textos religiosos, conduzia entrevistas com rigor policial (inspirado pelo pai, que era agente da lei) e documentava os relatos com gravações e fotografias.
• Lorraine Warren: Apresentava-se como clarividente e médium de transe leve, responsável por "sentir" a presença de entidades e identificar se o fenômeno tinha origem humana ou demoníaca.
O casal afirmava não cobrar honorários pelas investigações, pedindo apenas o reembolso de despesas de viagem, e obtinha renda por meio de palestras em universidades, direitos autorais de livros e consultorias.
Os casos que marcaram a carreira
A notoriedade nacional veio nos anos 1970, quando os Warren estiveram à frente de investigações que entraram para o folclore moderno:
1. A Boneca Annabelle (1970): Duas jovens enfermeiras de Hartford, Connecticut, procuraram o casal alegando que uma boneca de pano do modelo Raggedy Ann se movia sozinha e deixava bilhetes escritos à mão. Os Warren concluíram que o objeto não estava possuído pelo espírito de uma criança, mas sim manipulado por uma entidade inumana. A boneca foi levada para a casa do casal e trancada em uma caixa de vidro benzida.
2. A Família Perron (1971): Roger e Carolyn Perron mudaram-se com as cinco filhas para uma fazenda do século XVIII em Harrisville, Rhode Island. A família relatou agressões físicas invisíveis e aparições. Durante uma sessão conduzida pelos Warren na casa, Carolyn teria entrado em transe e falado em línguas estranhas, episódio que serviu de base para o primeiro filme de Invocação do Mal (2013).
3. O Horror de Amityville (1976): Talvez o caso mais célebre da dupla. Em dezembro de 1975, George e Kathy Lutz mudaram-se para uma casa em Long Island, Nova York, onde Ronald DeFeo Jr. havia assassinado seis membros de sua própria família um ano antes. Os Lutz fugiram após 28 dias alegando terror psicológico e físico. Os Warren visitaram o imóvel com uma equipe de televisão, afirmando ter capturado a famosa fotografia de um garoto fantasma espiando por uma porta.
4. O Poltergeist de Enfield (1977): O casal viajou até Londres para observar o caso das irmãs Hodgson, que afirmavam ser atormentadas por entidades. Diferente do que mostra o cinema, pesquisadores britânicos da Society for Psychical Research afirmam que os Warren passaram apenas um dia no local e tiveram participação mínima.
5. O Julgamento "O Demônio Me Fez Fazer Isso" (1981): Em Brookfield, Connecticut, Arne Cheyenne Johnson assassinou seu senhorio a facadas. Com o apoio dos Warren, a defesa tentou alegar, pela primeira vez na história judicial dos EUA, inocência por possessão demoníaca — tese rejeitada pelo tribunal, que condenou Johnson por homicídio culposo.
O Museu do Ocultismo e os últimos anos
No porão de sua residência em Monroe, Connecticut, o casal montou o Museu do Ocultismo dos Warren, onde armazenavam centenas de artefatos recolhidos em investigações — desde espelhos e máscaras ritualísticas até a boneca Annabelle original. Um padre católico visitava o local periodicamente para abençoar o espaço.
Ed Warren sofreu diversos problemas cardíacos ao longo da vida e faleceu em 23 de agosto de 2006, aos 79 anos, em decorrência de complicações de um derrame. Lorraine continuou à frente da NESPR, atuou como consultora nos filmes baseados em sua vida — chegando a fazer uma ponta em Invocação do Mal (2013) — e morreu em 18 de abril de 2019, aos 92 anos. Meses após sua morte, o museu foi fechado ao público devido a restrições de zoneamento urbano na vizinhança.
O "Lado B": Ceticismo, fraudes e escândalos pessoais
Apesar da imagem pública de um casal devoto e heroico construída por Hollywood, a trajetória real de Ed e Lorraine Warren é cercada por controvérsias sérias:
• Acusações de charlatanismo: Céticos, cientistas e organizações como a New England Skeptical Society apontaram a ausência total de provas científicas em qualquer caso investigado pela dupla. O caso de Amityville, por exemplo, foi amplamente desacreditado após o advogado de Ronald DeFeo Jr. admitir que a história dos fenômenos na casa havia sido inventada com George Lutz durante encontros regados a vinho.
• Relatos fabricados: O escritor Ray Garton, contratado para escrever o livro In a Dark Place (1992) sobre o caso da família Snedeker em Connecticut, declarou publicamente que as histórias eram inconsistentes e que Ed Warren o instruiu diretamente a "inventar detalhes para tornar o livro assustador".
• Escândalo extraconjugal: Em 2017, uma reportagem do The Hollywood Reporter trouxe à tona o relato de Judith Penney, que afirmou ter mantido um relacionamento amoroso com Ed Warren por cerca de quatro décadas, iniciado na década de 1960, quando ela tinha apenas 15 anos. Penney alegou que morou na casa dos Warren com o consentimento de Lorraine e que, em 1978, foi pressionada pelo casal a realizar um aborto para não arruinar a reputação pública dos investigadores. A família Warren e seus representantes sempre negaram as acusações.
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