As Forças Armadas do Sudão (SAF) lançaram uma ofensiva contra as posições remanescentes das Forças de Apoio Rápido (RSF) no estado de Kordofan do Norte, avançando para as localidades de Sodari e Barah Ocidental e atacando áreas a oeste da capital do estado, El Obeid.
A operação começou na quinta-feira, quase dois meses após a tomada, pelos militares, de Bara, Jabrat al-Sheikh e várias outras cidades no final de julho. Esses avanços reabriram a estrada direta entre El Obeid e a região de Cartum, mas deixaram unidades das RSF dispersas por vilarejos e pequenas cidades do deserto no oeste e noroeste de Kordofan do Norte.
Os avanços mais recentes levaram as forças alinhadas ao exército mais para dentro dessas áreas rurais, embora as RSF ainda mantenham posições importantes em pelo menos três localidades. O mapa do *Sudans Post* que acompanha o texto mostra o território controlado pelo exército em grande parte do leste de Kordofan do Norte e as posições remanescentes das RSF no oeste e no sul, refletindo os avanços mais recentes à medida que a ofensiva prossegue.
A operação visa criar uma zona de amortecimento entre essas posições remanescentes e o território capturado em julho, proporcionando maior proteção para El Obeid e para as rotas que a conectam a outras áreas controladas pelo exército.
Áreas controladas pelas SAF e avanços recentes
Existem oito localidades em Kordofan do Norte. Os militares sudaneses e seus aliados de antigos movimentos rebeldes de Darfur controlam atualmente cinco delas por completo: Jabra Al-Sheikh, Barah, Um Dam Haj Ahmed, Rahad e Um Ruwaba.
Eles também controlam quase toda a localidade de Sheikan, exceto Umm Sumaima, na fronteira com o estado de Kordofan do Oeste; Abu Qa’ud, logo a oeste de El Obeid; e Kazgil, na fronteira com o estado de Kordofan do Sul.
Antes do avanço de julho, o controle das RSF sobre áreas-chave — incluindo Jabra Al-Sheikh, Barah e Um Dam Haj Ahmed — permitia que a força paramilitar ameaçasse El Obeid e interrompesse o tráfego na rodovia Al-Sadarat, que liga a capital do estado à região central do Sudão controlada pelo exército. Na localidade de West Barah, as forças armadas sudanesas controlam agora quase metade do território; seu controle estende-se para o oeste, de Al-Qa’ah até Um Za’atr, a aproximadamente 74 quilômetros da sede administrativa da localidade, Al-Mazroub.
Mais a noroeste, os militares avançaram em direção ao centro da localidade de Sodari, chegando à cidade de Tna. Tna fica a cerca de 42 quilômetros a sudeste de Sodari — a sede administrativa da localidade — e a cerca de 160 quilômetros a sudeste de Hamrat al-Sheikh, localidade próxima à fronteira com o estado de Darfur do Norte. Esses avanços levaram as forças alinhadas ao exército para além das principais cidades capturadas em julho.
Em um comunicado divulgado na quinta-feira, o exército informou ter capturado Kajmar, Sharshar, Al-Baniya Al-Kurayniya, Al-Qulai’at, Awlad Hazma, Maquldat, Rishan, Al-Qa’a, Ghabat Al-Laqad e Al-Kukaiti, além de áreas ao redor de Al-Mazroub. Também relatou operações a oeste de El Obeid e afirmou que suas forças estavam perseguindo combatentes das RSF em retirada.
Imagens geolocalizadas situam combatentes do exército em Kajmar, Al-Qa’a, Rishan, Sharshar e Kokweti, corroborando partes da versão militar. No entanto, as evidências visuais disponíveis não confirmam todas as localidades citadas no comunicado, e as alegações do exército sobre pesadas baixas das RSF permanecem não verificadas.
O *Sudans Post* também geolocalizou um vídeo que mostra um comboio militar sudanês dentro de Jebel Abu Sinun, localizado a noroeste de El-Obeid.
Posições das RSF
Na localidade de Sodari, as RSF ainda controlam a sede administrativa (a cidade de Sodari), Umm Badr e Hamrat al-Sheikh. Apoiadores dos militares sudaneses haviam afirmado anteriormente que a cidade havia caído, mas soldados das RSF posteriormente filmaram a si mesmos dentro dela.
Geolocalizamos o vídeo na entrada principal do Hospital de Sodari. Com base em imagens geolocalizadas adicionais, o *Sudans Post* pode confirmar que os militares sudaneses avançaram até um raio de 40 quilômetros da cidade de Sodari. Sodari é estrategicamente importante por fazer fronteira com Darfur do Norte, a oeste, e com o Estado do Norte, ao norte. A localidade abrange uma área extensa e pouco povoada, onde muitos povoados menores têm relevância militar limitada e não contam com presença estabelecida de nenhum dos lados.
Na maior parte do noroeste de Kordofan do Norte, os assentamentos são conectados por estradas de terra e trilhas no deserto, permitindo que as forças se desloquem fora das rotas principais e operem nas proximidades de povoados controlados por seus oponentes. A rede viária limitada dificulta a movimentação militar e os esforços para estabelecer um controle duradouro, ao passo que garantir o controle de rotas estratégicas poderia ajudar as SAF a proteger suas posições em outras partes de Kordofan.
A oeste de El Obeid, Abu Qa’ud e Umm Sumaima permanecem como posições importantes das RSF ao longo da estrada em direção a Al-Khuwei, na vizinha Kordofan do Oeste. Ambas têm sido alvo de ataques recorrentes do exército e de seus aliados.
Na sexta-feira, as RSF afirmaram ter repelido uma ofensiva do exército contra Abu Qa’ud, alegando ter infligido baixas e capturado armas e munições. O comunicado não mencionou os avanços relatados pelo exército mais ao norte, na localidade de Sodari, onde As imagens mostravam integrantes das forças militares em várias localidades mencionadas no comunicado do próprio exército.
Assumir o controle de Abu Qa’ud e Um Sumaima eliminaria posições das RSF nas proximidades de El Obeid; no entanto, mantê-las exigiria também que o exército protegesse suas rotas de suprimento contra combatentes que operam em vilarejos vizinhos e em áreas rurais abertas.
Ao sul de El Obeid, Kazgil permanece como uma importante posição das RSF na estrada em direção ao Kordofan do Sul. A localidade garante ao grupo paramilitar uma presença contínua ao sul da capital do estado, além de acesso a rotas que conectam as duas regiões.
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