Uma poderosa coalizão de gangues atacou uma comunidade agrícola, antes pacífica, situada nas colinas acima da capital do Haiti, matando várias pessoas, informou uma autoridade à Associated Press na segunda-feira.
O prefeito de Kenscoff, Jean Massillon, disse que homens armados invadiram a comunidade na noite de domingo, incendiando casas e matando moradores.
"Ainda é impossível estabelecer um número definitivo de mortos devido às dificuldades de acesso e problemas de comunicação", disse ele.
Gritos de lamento ecoaram em Kenscoff enquanto sobreviventes encontravam os corpos de amigos e familiares espalhados pelas ruas na manhã de segunda-feira.
"Mataram meu filho!", gritava repetidamente uma mulher, enquanto pessoas ao redor tentavam consolá-la.
Um homem se jogou à beira da estrada, apoiando a cabeça no braço direito enquanto chorava no chão. Perto dali, pessoas recolhiam os corpos das vítimas, alguns envoltos em lençóis manchados de sangue.
Robert Jean relembrou como ouviu tiros antes do amanhecer e tentou acordar as pessoas para que escapassem da morte. Ele contou que procurava desesperadamente pelo irmão, que acabou sendo morto: "Eu estava chamando para ver se todos estavam seguros. Não consegui encontrar meu irmão."
Outro morador de Kenscoff culpou o governo pelas mortes.
"Se tivéssemos uma boa força policial que tivesse posicionado um veículo blindado aqui, o que aconteceu teria sido evitado", disse Verti Enold-Saint ao levantar um lençol sobre o corpo de seu cunhado.
O agricultor Mathurin Pierre, de 41 anos, disse à AP que perdeu 14 entes queridos e que um número desconhecido de pessoas continua desaparecido.
Massillon atribuiu o ataque a membros da Viv Ansanm, grupo que o governo dos EUA classificou como organização terrorista estrangeira no ano passado.
"Eles semearam o caos", disse Massillon.
Ele afirmou que os membros da gangue atacaram uma igreja e residências, incluindo as do Dr. Jean "Bill" Pape. Ele é um médico renomado que dirige uma organização não governamental no Haiti dedicada a ajudar pacientes, inclusive aqueles com HIV e tuberculose.
O Escritório de Proteção ao Cidadão do Haiti emitiu um comunicado condenando o massacre, informando que dezenas de pessoas, incluindo "numerosos" jovens haitianos, foram mortas. Vladimir Paraison, diretor da Polícia Nacional do Haiti, visitou a área e defendeu os policiais enquanto jornalistas cobravam respostas.
"A polícia nunca baixou a guarda", disse ele. "Vejam quantos policiais estão aqui; a resposta está diante de vocês."
Jean Fritz Patterson Dorval, chefe da promotoria de Porto Príncipe, também foi pressionado. Ele afirmou que há oito veículos blindados em Kenscoff, acrescentando que "existem respostas técnicas que apenas o prefeito e a polícia podem dar".
Não foram divulgados mais detalhes sobre o ataque. Um porta-voz da força de combate a gangues apoiada pela ONU não respondeu a uma mensagem solicitando comentários.
O governo do Haiti emitiu um comunicado condenando o que classificou como um ataque criminoso hediondo. "Reforços estão sendo enviados", dizia a nota. "Kenscoff não será abandonada."
O governo informou que as forças de segurança receberam ordens para perseguir os responsáveis. "A população deve manter a confiança", afirmou o governo, acrescentando que não recuaria.
Gangues controlam cerca de 70% de Porto Príncipe, a capital, com a coalizão Viv Ansanm atacando repetidamente a vizinha Kenscoff.
A violência das gangues provocou o deslocamento de um número recorde de 1,5 milhão de pessoas em todo o Haiti, onde mais de 3.100 pessoas foram mortas e outras 1.189 ficaram feridas entre janeiro e junho, segundo estatísticas da ONU.
O ataque ocorre menos de uma semana depois de o governo dos EUA ter deportado mais de 160 pessoas para o conturbado país caribenho — a primeira vez que isso acontece desde que a administração Trump venceu uma batalha judicial para encerrar o Status de Proteção Temporária (TPS) de cerca de 350 mil haitianos.
O governo do Haiti afirmou que, entre os deportados, havia beneficiários do TPS. O Departamento de Segurança Interna dos EUA declarou na segunda-feira, em comunicado à AP, que as pessoas deportadas na sexta-feira incluíam vários membros de gangues com antecedentes criminais que variavam de agressão a tráfico de drogas
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