Israelenses de extrema-direita atacam palestinos durante a Marcha da Bandeira, intensificando a violência e o racismo na Cidade Velha de Jerusalém.
Uri Weltmann estava tenso. Ele é o diretor nacional de campo da Standing Together, uma organização de ativistas judeus e palestinos pela paz, que se reuniram para resistir às dezenas de milhares de manifestantes judeus de extrema-direita que se dirigiam à Cidade Velha da Jerusalém Oriental ocupada. Ele tinha motivos para estar preocupado. O “Dia de Jerusalém”, comemorado anualmente por judeus israelenses para celebrar a captura da cidade em 1967 e a subsequente ocupação ilegal, tornou-se uma oportunidade para milhares de pessoas serem trazidas de ônibus de todo Israel e da Cisjordânia ocupada para participar da “Marcha da Bandeira”, onde percorrem a Cidade Velha e atacam palestinos – bem como ativistas judeus pela paz. Palestinos de fora da Cidade Velha foram impedidos de entrar pela polícia.
O evento deste ano, na quinta-feira, viu confrontos eclodirem mesmo antes do início oficial da marcha, quando israelenses ultranacionalistas – muitos deles jovens adolescentes – atacaram palestinos no Bairro Cristão. Os israelenses vandalizaram propriedades e a polícia israelense obrigou os comerciantes palestinos a fecharem as portas. Muitos outros comércios palestinos já haviam fechado para o dia, temendo ataques e assédio. “A situação ficou muito mais extrema desde 7 de outubro”, disse Weltmann, referindo-se ao ataque liderado pelo Hamas contra Israel em 2023, que levou à guerra genocida de Israel contra Gaza. Weltmann e cerca de 200 outros ativistas do Standing Together, vestindo coletes roxos, tentaram se interpor entre os manifestantes judeus de extrema-direita e os palestinos, mas também foram atacados diversas vezes. Como em anos anteriores, os manifestantes gritaram slogans anti-palestinos, incluindo “Que sua aldeia queime” e “Morte aos árabes”. Eles também foram filmados cuspindo e proferindo insultos contra os palestinos. A polícia prendeu até agora 13 pessoas, incluindo judeus e palestinos.
Os manifestantes ultranacionalistas contam com o apoio integral do governo israelense. Mais cedo, o Ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir, liderou um grande grupo de israelenses judeus até o complexo da Mesquita de Al-Aqsa, onde hasteou a bandeira israelense em frente ao Domo da Rocha. A Jordânia condenou a ação de Ben-Gvir, com o Ministério das Relações Exteriores classificando-a como uma “violação flagrante do direito internacional, uma provocação inaceitável e uma quebra flagrante do status quo histórico e jurídico”. A Jordânia administra o Departamento de Waqf de Jerusalém, que supervisiona os locais sagrados em Jerusalém Oriental ocupada, de acordo com um acordo de longa data. Os palestinos reivindicam Jerusalém Oriental como a capital de um futuro Estado palestino. No ano passado, multidões de manifestantes de extrema-direita e ultraortodoxos invadiram a cidade, atacando palestinos e entoando slogans racistas. O jornal israelense Haaretz descreveu o evento como um convite sancionado pelo Estado para que grupos ultranacionalistas entrassem no Bairro Muçulmano, destruindo placas de lojas, arrombando fechaduras, golpeando portas de metal com mastros de bandeira e colando adesivos racistas em grande parte da Cidade Velha.
Weltmann disse que a violência e a retórica anti-palestina que caracterizaram o "Dia de Jerusalém" já vinham aumentando em paralelo com o crescimento do movimento ultranacionalista de extrema-direita em Israel antes de 2023. Segundo Weltmann, grande parte da violência foi alimentada por uma força policial supervisionada por Ben-Gvir, cuja responsabilidade pela fiscalização dos eventos muitas vezes contradiz sua participação ativa neles.
O movimento do sionismo religioso, que atraiu grande parte da extrema-direita israelense, tem crescido constantemente desde a retirada de Israel da Faixa de Gaza em 2005, quando muitos na comunidade de colonos israelenses começaram a sentir que as terras conquistadas em 1967 – Gaza, Cisjordânia, Jerusalém Oriental e as Colinas de Golã – poderiam estar sob ameaça, disseram analistas à Al Jazeera. Eles descrevem como a tendência do sionismo religioso foi adotada e explorada pelo primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu e seu partido Likud, declaradamente pró-colonização, para exercer poder e, após o ataque de 7 de outubro, sustentar sua guerra genocida contra Gaza, que matou mais de 72.000 palestinos. Sob a gestão de Netanyahu e de seu ministro das Finanças de extrema-direita, Bezalel Smotrich, o número de assentamentos ilegais na Cisjordânia ocupada aumentou drasticamente. O autodenominado "Juventude do Topo da Colina", uma rede pouco organizada de jovens colonos radicais e violentos, também cresceu em visibilidade e aparente impunidade, enquanto a violência dos colonos – que há muito caracteriza a presença de Israel na Cisjordânia ocupada – explodiu.
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