A morte de Abu-Bilal al-Minuki, o segundo em comando do Estado Islâmico (ISIS), pelas forças dos Estados Unidos e da Nigéria, representa uma conquista notável para o “contraterrorismo”. No entanto, para os analistas que observam a Bacia do Lago Chade, isso destaca a persistência e a complexidade da insegurança na região. Al-Minuki, um nigeriano do estado de Borno, operava a partir de um complexo perto do Lago Chade, no centro de um dos teatros de operações de grupos armados mais ativos do mundo.
Sua escolha do nordeste da Nigéria como base ressalta as condições que impulsionam uma nova onda de violência tanto por parte da filial do Estado Islâmico na Província da África Ocidental (ISWAP) quanto de seu rival, Jama’at Ahl al-Sunna li al-Da’wa wa al-Jihad (JAS), mais conhecido como Boko Haram. Talvez igualmente significativo seja o ressurgimento paralelo do Boko Haram, que se reconstruiu silenciosamente enquanto as agências de segurança se concentravam principalmente no ISWAP, mais dominante. “Enquanto as forças regionais se concentravam em combater as ameaças do ISWAP, em parte devido às avançadas capacidades de drones do grupo, o Boko Haram parece ter aproveitado a relativa atenção dada ao seu rival para se reagrupar”, disse Nimi Princewill, especialista em segurança no Sahel, à Al Jazeera. “Isso, por sua vez, parece ter permitido que ambas as facções reconstruíssem suas forças e realizassem novos ataques na área.”
Além da manobra tática imediata do Boko Haram e do ISWAP, o ressurgimento da violência na Bacia do Lago Chade também destaca os desafios regionais mais amplos de coordenação e compartilhamento de informações entre os estados afetados. “Embora Mali e Nigéria não compartilhem uma fronteira comum, a vasta extensão do Sahel que os separa possui diversas fronteiras porosas que permitem a movimentação de elementos jihadistas e suas armas. A situação no Mali tornou o Sahel um ambiente mais permissivo para grupos armados, amplificando os riscos para a Nigéria por meio de dinâmicas de transbordamento”, disse Kabir Amadu, diretor administrativo da Beacon Security and Intelligence Limited na Nigéria, à Al Jazeera.
Enquanto isso, os esforços da Nigéria, Camarões, Chade e Níger para harmonizar as operações militares são frequentemente prejudicados por gargalos logísticos, estruturas de comando diferentes e alocação desigual de recursos, permitindo que grupos armados explorem as lacunas ao longo das fronteiras porosas.
As comunidades locais, por outro lado, enfrentam a dupla pressão da insegurança e da privação humanitária, muitas vezes dependendo de redes informais para proteção e sustento, que podem inadvertidamente fornecer esconderijo ou corredores de mobilidade para rebeldes armados. Agências humanitárias relatam que civis estão cada vez mais presos em ciclos de deslocamento e recrutamento forçado, enquanto fóruns regionais de segurança lutam para implementar medidas preventivas que vão além de intervenções militares episódicas.
Em algumas áreas, o medo, a desconfiança e o enfraquecimento das estruturas de autoridade tradicionais podem tornar as comunidades mais vulneráveis à coerção ou influência de grupos armados. Essas pressões sociais podem criar condições que o Boko Haram e o ISWAP podem explorar.
Fatores econômicos também parecem desempenhar um papel notável no ressurgimento de ambos os grupos. O controle das ilhas do Lago Chade pode fornecer autoridade sobre rotas de tributação, corredores de contrabando e extração de recursos, transformando as ilhas em áreas potencialmente lucrativas de competição que vão além de motivações puramente ideológicas.
Essa combinação de atividade armada e empreendimento criminoso também parece sustentar a forma como os grupos se mantêm. A mistura de operações ideológicas e criminosas do Boko Haram, incluindo roubo e sequestro, pode ajudar a financiar suas atividades, ao mesmo tempo que atrai jovens descontentes. O recrutamento parece ser influenciado pelas frágeis condições socioeconômicas da região, incluindo altos índices de pobreza e desemprego, e não apenas pela ideologia.
As deficiências dos programas de reintegração também são consideradas um fator que contribui para o problema, com ex-combatentes retornando ao Boko Haram após enfrentarem perspectivas de vida limitadas. Uma pesquisa do ISS constatou que ex-membros do ISWAP, que seriam executados por desertarem do grupo, estavam se juntando à ala Ghazwah do Boko Haram em Borno, notória por roubos e operações de resgate.
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