Nigéria : Milícia Fulani Mata Monarca de Benue, Esposa, Filho e Outros em Ataque Noturno

 

Uma comunidade predominantemente cristã no estado de Benue, no centro da Nigéria, está de luto após terroristas Fulani terem assassinado seu líder tradicional, sua esposa, seu filho e dois moradores durante a madrugada. As vítimas foram identificadas como o Chefe Momo Alexander Awodi, monarca tradicional de Olegabulu; sua esposa, Abigail Awodi; seu filho, Boniface Ochowechi Awodi; e um casal, o Sr. Ochowechi Ochegwu e a Sra. Deborah Ochowechi. Moradores disseram que os agressores atacaram por volta das 20h30 do dia 23 de abril, atirando nas vítimas enquanto dormiam.

De acordo com a reportagem do Vanguard sobre o incidente, o assassinato é descrito em frases que podem levar os leitores a presumir que o crime foi uma represália por um "confronto" anterior entre moradores predominantemente cristãos da tribo Tiv e os chamados pastores, um eufemismo nigeriano que se refere aos cidadãos da etnia Fulani, de maioria muçulmana. “Um líder político da região, que falou sob condição de anonimato, relacionou o incidente a um confronto recente na comunidade de Atakpa”, segundo o jornal Vanguard. “Se você se lembra, algumas semanas atrás, pastores armados atacaram Atakpa, cidade natal do presidente do governo local de Agatu. Eles retornaram pouco depois para outro ataque, mas os jovens os repeliram”, de acordo com o Vanguard.

“Na noite de quinta-feira, eles redirecionaram sua raiva para a comunidade inocente de Olegabulu, onde mataram o chefe, sua esposa, seu filho e outras duas pessoas, elevando o número de mortos para cinco”, segundo o Vanguard. Na Nigéria, mortes atribuídas a perdas em supostos confrontos comunitários raramente são levadas à justiça. No entanto, de acordo com entrevistas da TruthNigeria com moradores, a morte do monarca e de sua família não foi devido a um conflito tribal, mas a uma campanha em andamento de milícias étnicas Fulani para remover à força os ocupantes indígenas da Área de Governo Local (Condado) de Agatu. Moradores locais atribuem o ataque a um massacre premeditado e organizado por milícias Fulani armadas, parte de um padrão de atrocidades que assola as comunidades agrícolas cristãs em Benue há 10 anos.

Os assassinatos ocorrem dias depois de o governador Hyacinth Alia ter ordenado às forças de segurança que desmantelassem os grupos armados e seus acampamentos nas florestas do estado, após um aumento nos ataques mortais. Apesar da diretiva, os ataques continuaram. Somente nas últimas duas semanas, milícias étnicas Fulani fortemente armadas realizaram vários ataques em áreas próximas. Em 18 de abril, cinco agricultores cristãos foram mortos no Condado de Gwer West (Área de Governo Local). Anteriormente, em 12 de abril, pelo menos 10 fiéis cristãos teriam sido mortos logo após retornarem do culto de domingo em um ataque à comunidade de Edikwu-Ankpali, no vizinho Condado de Apa. Olegabulu, um assentamento agrícola predominantemente cristão a cerca de 85 quilômetros a sudoeste de Makurdi, fica perto de várias comunidades que, segundo os moradores, foram invadidas por terroristas Fulani armados que operam a partir de acampamentos na floresta.

O ataque pode ter sido um efeito colateral

Os moradores acreditam que os atacantes fulani não tinham Olegabulu como alvo inicial. Em vez disso, dizem que os atacantes tentaram invadir a aldeia vizinha de Atakpa mais cedo naquele dia, mas foram repelidos por guardas voluntários locais. Abu Ochowechi, que perdeu parentes no ataque, disse ao TruthNigeria que a comunidade esperava um novo ataque a Atakpa, e não à sua própria aldeia. “Eles eram milicianos fulani porque os ouvimos falando sua língua. Eles tentaram atacar Atakpa novamente, mas foram repelidos. Na saída, oito deles em quatro motocicletas desviaram para nossa aldeia. Quatro ficaram à beira da estrada esperando, enquanto quatro foram direto para a casa do chefe e o mataram, junto com sua esposa e filho. Depois, atacaram a casa do meu tio, matando-o a tiros, assim como sua esposa”, disse Abu ao TruthNigeria.

Um líder comunitário em Atakpa, Adanu Shaibu, confirmou que os guardas locais resistiram a uma incursão anterior. “Depois que eles falharam aqui, ouvimos tiros vindos de Olegabulu. Foi então que soubemos que pessoas haviam sido mortas, incluindo o chefe deles”, disse Adanu ao TruthNigeria. O presidente do condado de Agatu, Melvin James Ejeh, também confirmou o incidente em entrevista ao TruthNigeria, afirmando que agentes de segurança foram enviados e que uma investigação está em andamento. “Sim, o ataque aconteceu, cinco pessoas morreram e agentes de segurança foram enviados para a comunidade”, disse Melvin.