Um casal britânico detido no Irã desde janeiro de 2025 foi condenado a dez anos de prisão por espionagem, anunciou sua família, provocando condenação do governo britânico.
Lindsay e Craig Foreman, ambos na casa dos 50 anos, foram presos enquanto viajavam pelo país em uma jornada de motocicleta ao redor do mundo, segundo familiares, e sempre negaram as acusações de espionagem do Irã. Eles são apenas os mais recentes ocidentais detidos pelo Irã desde a revolução islâmica, com o país sendo acusado de praticar a chamada "diplomacia de reféns" para obter concessões de seus inimigos na Europa e nos Estados Unidos.
A notícia das sentenças surge em meio a tensões crescentes sobre seu programa nuclear, com o presidente dos EUA, Donald Trump, enviando recursos militares para a região e insinuando novamente que poderia atacar o país. A família disse que a sentença ocorreu após uma audiência em outubro passado que durou apenas três horas, onde não lhes foi permitido apresentar qualquer defesa. "Eles negaram consistentemente as alegações. Não vimos nenhuma evidência que sustente a acusação de espionagem", disse seu filho, Joe Bennett, em um comunicado. Bennett disse que foi um choque enorme quando soube da sentença. "Foi tristeza, frustração, raiva, descrença, sabe, uma grande variedade de emoções que vieram à tona, que foram avassaladoras", disse ele. A ministra das Relações Exteriores britânica, Yvette Cooper, criticou duramente as sentenças, chamando-as de "completamente terríveis e totalmente injustificáveis". "Vamos perseguir este caso incansavelmente junto ao governo iraniano até vermos Craig e Lindsay Foreman retornarem em segurança ao Reino Unido e se reunirem com sua família", disse Cooper em um comunicado. "Enquanto isso, o bem-estar deles é nossa prioridade e continuaremos a fornecer assistência consular a eles e suas famílias", acrescentou. O casal foi detido inicialmente ao passar por Kerman, no centro do Irã.
O Irã insiste que eles são espiões, com o porta-voz do judiciário iraniano, Asghar Jahangir, alegando no ano passado que os Foremans entraram no Irã "fingindo serem turistas" e coletaram informações antes de serem presos. Lindsay Foreman está atualmente detida na ala feminina da prisão de Evin, em Teerã, enquanto Craig está na ala política. A prisão é criticada há muito tempo por organizações internacionais de direitos humanos por suas condições precárias e pelo tratamento dado aos prisioneiros. Ontem, em uma entrevista por telefone à rádio BBC, realizada antes do anúncio das sentenças, Lindsay disse que sua detenção tem sido uma "montanha-russa".
"Temos tão poucas ferramentas à nossa disposição. Não temos voz... tudo o que podemos fazer é escrever cartas e entrar em greve de fome", disse ela, acrescentando que o casal estava "preparado para sofrer" em protesto contra sua situação.
Lindsay disse que também assumiu a responsabilidade por ter entrado no Irã, contrariando as recomendações de viagem do governo britânico. Seu filho, Joe Bennett, está novamente empenhado em garantir a libertação de seus pais, na esperança de uma ação mais rigorosa do governo britânico. Foi a primeira vez em 14 meses que "ouvimos esse tipo de coisa ser dita publicamente sobre o caso dos meus pais", disse ele sobre os comentários de Yvette Cooper. "Então isso nos dá alguma esperança", acrescentou. O Sr. Bennett disse que o governo britânico havia afirmado anteriormente que estava limitado até a sentença e agora prometeu "levar o caso aos mais altos escalões". "A luta está apenas começando agora, porque eles foram sentenciados", disse ele. "Para ser honesto, nos últimos 14 meses, parece que estivemos travando uma guerra em várias frentes, não apenas com os iranianos, mas também com o nosso governo para que tomemos providências", acrescentou. A família tem recebido aconselhamento de ex-detentos no Irã e seus parentes, incluindo Nazanin Zaghari-Ratcliffe e seu marido, Richard. Ela foi libertada em 2022, após seis anos de detenção, depois que uma disputa de dívida de décadas entre a Grã-Bretanha e o Irã foi resolvida. Entretanto, a família pode se sentir um pouco mais encorajada depois que as autoridades iranianas libertaram, no ano passado, dois cidadãos franceses, Cecile Kohler e Jacques Paris, da prisão no Irã, após mais de três anos. "Quando eles serão libertados?", disse o Sr. Bennett sobre seus pais. "Não sei. É muito difícil prever." Joe Bennett, de 31 anos, largou o emprego de vendedor no ano passado para se dedicar à causa dos pais. "Foi um choque enorme ser jogado em um papel que, sabe, eu realmente não esperava", disse ele. O mais difícil é não poder abraçar a mãe e "não saber quando será o próximo abraço", disse ele, contendo as lágrimas.
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