Como escapar impune de um assassinato em massa: Quatro táticas usadas pela Etiópia para esconder do mundo as atrocidades em Tigray

A região de Tigray, no norte da Etiópia, sofreu um dos conflitos armados mais mortais do século XXI. Entre 2020 e 2022, cerca de 800 mil pessoas foram mortas (de uma população regional de aproximadamente 7 milhões). Esse número rivaliza com as estimativas de grandes conflitos recentes, incluindo os da Ucrânia, Iêmen, Sudão e Síria. A guerra foi travada entre as forças de segurança de Tigray e as forças aliadas da Etiópia e da Eritreia, juntamente com milícias étnicas de diferentes regiões da Etiópia. Esse período foi marcado por massacres organizados. Também houve violência sexual sistemática e deslocamento em massa. A limpeza étnica e os prolongados cercos devastaram a população civil. Apesar de sua escala sem precedentes, a crise de Tigray permaneceu praticamente invisível para o mundo. Fatores como raça e a periferia da região fizeram do conflito de Tigray um ponto cego na geopolítica global. Mas essas explicações não são suficientes. Estudei a política da Etiópia e acompanhei de perto os acontecimentos em Tigray desde o início da guerra. Em um artigo recente, examinei as medidas tomadas pelo governo etíope e seus aliados para ocultar as atrocidades do escrutínio global. Analisei declarações do governo, cobertura da mídia e relatórios de organizações de direitos humanos locais e internacionais pouco antes e durante a guerra. Descobri que a guerra e as crises humanitárias e de direitos humanos associadas não foram ocultadas por acaso. Elas foram ativamente tornadas invisíveis.

O governo etíope e seus aliados empregaram quatro táticas principais para criar uma “zona de invisibilidade” – um esforço deliberado para obscurecer o que estava acontecendo:

interrupções de comunicação;

restrições a jornalistas e agências humanitárias;

bloqueios físicos que limitavam o acesso a informações e evidências;

e narrativas que reformulavam a população de Tigray como alvos legítimos de violência.

Essas medidas permitiram que as atrocidades se desenrolassem com escrutínio externo limitado. As táticas poderiam ser facilmente replicadas pela Etiópia – ou por outros regimes autoritários em outros lugares – o que torna crucial a compreensão do caso de Tigray. A guerra de Tigray demonstra como os estados autoritários modernos podem combinar força militar, controle da informação e manipulação narrativa para encobrir atrocidades em massa. Quando a violência em massa é tornada invisível, raramente é resolvida. Em vez disso, é reproduzida. E quando a responsabilização é adiada, as condições que permitiram as atrocidades permanecem intactas. A criação de uma “zona de invisibilidade” em Tigray foi resultado de estratégias políticas e militares deliberadas. O governo etíope e seus aliados limitaram sistematicamente o que podia ser visto, documentado e compreendido sobre a guerra.

1. Interrupções de comunicação: Imediatamente após o início da guerra, o governo etíope impôs um bloqueio de comunicações quase total. Isso durou mais de dois anos. Ocorreu em paralelo com interrupções generalizadas na infraestrutura de telecomunicações, mídia e energia. Essas medidas isolaram Tigray e impediram a circulação de informações sobre a violência.

2. Restrições a jornalistas e organizações humanitárias: O acesso à região foi rigidamente controlado. Jornalistas e organizações humanitárias tiveram a entrada negada ou seus movimentos restringidos. Isso eliminou testemunhas independentes que poderiam documentar os eventos e transmitir o sofrimento da população civil para o público global.

3. Bloqueios físicos: O fechamento de estradas, a ocupação territorial e o bloqueio de rotas de ajuda isolaram fisicamente a região. Tigray tornou-se um espaço onde a violência era difícil de observar ou de evitar, permitindo que atrocidades se desenrolassem em grande parte fora do escrutínio internacional.

4. Enquadramento narrativo: O Estado federal promoveu narrativas que faziam com que a violência em Tigray parecesse legítima e necessária. O discurso oficial e a mídia aliada retrataram os tigrínios como “rebeldes”, “ervas daninhas” e um “câncer no corpo político”. Essa linguagem desumanizou a população e normalizou a punição coletiva. Tal enquadramento abafou os apelos por intervenção e responsabilização. Além disso, a guerra em Tigray foi apresentada como uma “operação de aplicação da lei”. Muitas vezes, foi tratada como um conflito interno. Isso apesar do envolvimento em larga escala do exército eritreu. Estados estrangeiros também forneceram armas, incluindo os Emirados Árabes Unidos, Israel, Turquia e China.

Em conjunto, esses padrões sugerem que a violência foi estruturada, direcionada e sustentada. Os combates em larga escala em Tigray terminaram formalmente com o Acordo de Cessação das Hostilidades de Pretória, em novembro de 2022. No entanto, o período subsequente não trouxe justiça nem segurança.

Em vez disso, a violência persistiu em Tigray e se espalhou por toda a Etiópia.

Os mecanismos de responsabilização foram enfraquecidos ou desmantelados. Os sobreviventes da guerra de 2020-2022 continuam a viver em condições de profunda insegurança, privação humanitária e violações contínuas dos direitos humanos. Após o acordo de cessar-fogo em 2022, o regime etíope efetivamente minou e, por fim, desmantelou os mecanismos internacionais de investigação dos crimes cometidos durante a guerra em Tigray. Em 2023, tanto a Comissão Internacional de Peritos em Direitos Humanos sobre a Etiópia, mandatada pela ONU, quanto uma comissão de inquérito da União Africana foram extintas. Isso deixou o país sem nenhum órgão internacional independente para buscar a responsabilização. O desmantelamento desses mecanismos resultou, em parte, de uma campanha sustentada pelo regime e seus aliados. No entanto, os atores internacionais também se deixaram persuadir pelas promessas feitas pelas autoridades etíopes de estabelecer processos internos de justiça de transição. Esses compromissos equivaleram ao que a Comissão de Peritos em Direitos Humanos da ONU sobre a Etiópia descreveu como "quase-cumprimento": gestos simbólicos em vez de esforços genuínos para garantir a responsabilização. Isso fica evidente na ausência de tentativas significativas de processar os perpetradores, proteger os sobreviventes ou interromper a violência em curso no período pós-cessar-fogo. Em vez disso, o Estado etíope usou o acordo de cessar-fogo para reabilitar sua imagem internacional. Reestabeleceu relações diplomáticas e comerciais com blocos regionais, como a União Europeia. Esses laços haviam sido prejudicados por violações dos direitos humanos em Tigray. O que acontece quando as atrocidades passam despercebidas, ficam impunes ou são até mesmo tacitamente aceitas? A impunidade não acaba com a violência; ela a perpetua. Após uma relativa pausa nos últimos três anos, a guerra ativa recomeçou em Tigray em 2026. Isso aumentou a perspectiva de um novo cerco em grande escala. Isso é evidenciado pelos recentes ataques com drones e pela suspensão de voos para a região.

Além disso, desde o final de 2025, o governo federal parece estar caminhando para uma possível guerra com a Eritreia. Isso impactaria severamente Tigray mais uma vez. Qualquer confronto provavelmente será travado pelo território tigrínio. A Etiópia está invocando a ocupação dos territórios tigrínios pela Eritreia como justificativa para o confronto. Em um discurso ao parlamento federal em fevereiro de 2026, o primeiro-ministro Abiy Ahmed reconheceu ainda que o exército eritreu matou civis em larga escala em Tigray e desmantelou e saqueou infraestrutura civil. Com a retórica se acirrando de ambos os lados, a guerra parece cada vez mais provável. As consequências duradouras da invisibilidade e da impunidade são evidentes em toda a Etiópia. Desde a assinatura do cessar-fogo em 2022, o regime etíope e seus antigos aliados se fragmentaram e voltaram suas armas uns contra os outros. Na região de Amhara, ao sul de Tigray, está o Fano. Trata-se de uma milícia étnica acusada de limpeza étnica no oeste de Tigray e de outros crimes graves, juntamente com o exército federal. O grupo está em conflito armado com esse mesmo exército há quase três anos. Enquanto isso, a violência na região de Oromia, que começou muito antes da guerra em Tigray, continua desenfreada. Táticas testadas e aprimoradas durante a guerra em Tigray estão sendo agora reutilizadas contra civis tanto em Amhara quanto em Oromia. Em vez de marcar uma transição para a paz, o período pós-cessar-fogo em Tigray levou à difusão e normalização da violência em todo o panorama político e geográfico da Etiópia.