Exércitos ocultos: as guerras secretas dos Emirados Árabes Unidos no Sudão, Iêmen e Gaza

Fugindo de seu histórico notório e do crescente escrutínio jurídico internacional, a Blackwater, a empresa militar privada mais infame do mundo, encontrou um porto seguro no Golfo Pérsico. Lá, os Emirados Árabes Unidos abriram seus cofres, recebendo a empresa mercenária de braços abertos. Um novo império foi forjado sobre uma base brutal: salvaguardar monarquias e executar agendas estrangeiras em troca de dinheiro, imunidade e impunidade.

Em 2009, a Blackwater mudou de nome para Xe Services LLC após uma série de crimes de guerra no Iraque, notadamente o massacre da Praça Nisour, em Bagdá, dois anos antes. A mudança cosmética mascarou uma continuidade de propósito, que é burlar o direito internacional e orquestrar operações ilícitas nas sombras. O fundador Erik Prince renunciou oficialmente, mas se mudou para os Emirados Árabes Unidos em 2010, onde lançou a Reflex Responses (também conhecida como R2) e manteve uma participação de 51%, inaugurando uma nova era de recrutamento de mercenários em escala industrial.

Em 2011, surgiram os contornos de um exército mercenário secreto dos Emirados Árabes Unidos, encarregado de exercer influência na Ásia Ocidental e na África. Isso não foi acidental, já que a Blackwater desempenhou um papel central, com o então príncipe herdeiro de Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed (MbZ), servindo como um de seus principais patrocinadores. Uma série de condições favoráveis tornou o projeto viável. Abu Dhabi havia se tornado um refúgio para fugitivos e financiamento ilícito. A Colômbia, na América do Sul, tornou-se a base do recrutamento por meio de um acordo para a construção de uma força mercenária liderada pelo ex-agente do FBI Ricky Chambers, um aliado próximo de Prince. Esses mercenários receberam a designação "Rincón", que lhes concede imunidade contra processos judiciais sob o aparato de inteligência militar dos Emirados Árabes Unidos. Em maio de 2011, o New York Times (NYT) expôs detalhes de 800 homens que entraram no estado do Golfo Pérsico disfarçados de operários da construção civil, mas foram rapidamente transferidos para a Cidade Militar de Zayed por meio de uma empresa administrada por Prince, como parte de um acordo de US$ 500 milhões. Em julho de 2017, o LobeLog relatou que centenas de combatentes estrangeiros haviam sido enviados ao Iêmen, incluindo 450 latino-americanos de países como Panamá, El Salvador e Chile. Em 2022, o Washington Post revelou que mais de 500 militares americanos aposentados haviam sido contratados como prestadores de serviços por estados do Golfo Pérsico, incluindo os Emirados Árabes Unidos, com salários de até US$ 300.000 por ano. Combatentes colombianos continuaram a chegar via GSSG e A4S International, sendo então enviados para linhas de frente em toda a Ásia Ocidental.

O primeiro contrato dos Emirados Árabes Unidos com a Blackwater, em 2010, concentrou-se na proteção do xeque. MbZ, cético quanto à lealdade de seu próprio exército, trouxe oficiais estrangeiros para proteger palácios, infraestrutura petrolífera e reprimir dissidências. Esses mercenários torturavam presos políticos, mantinham sistemas de armas e serviam como Guarda Pretoriana para a elite dos Emirados. Erik Prince supervisionou pessoalmente o treinamento de 2.000 combatentes somalis em 2011, como parte de uma campanha antipirataria apoiada pelos EUA e financiada pelos Emirados Árabes Unidos. Simultaneamente, o Iêmen tornou-se um campo de testes para esses mercenários, particularmente em áreas de fronteira resistentes e de difícil acesso, como Saada e Najran. As forças alinhadas aos Emirados Árabes Unidos recorreram a soldados contratados do Chade, Chile, Colômbia, Líbia, Panamá, Níger, Somália, El Salvador, Sudão e Uganda. O Spear Operations Group, notório por seu programa de assassinatos no Iêmen, coordenou muitas dessas missões. Enquanto isso, a Lancaster 6 DMCC e a Opus Capital Asset Ltd FZE – ambas registradas em zonas francas dos Emirados Árabes Unidos – operavam sob o chamado "Projeto Opus" para apoiar a campanha líbia de Khalifa Haftar. À medida que sua presença regional se expandia, essa rede militar-corporativa desempenhou um papel proeminente na proteção de uma série de portos administrados pelos Emirados Árabes Unidos, nos esforços para estabelecer uma base na Eritreia, na África Oriental, e nos planos para estabelecer uma base na Somalilândia secessionista. A Blackwater, que havia se transformado novamente em Academi, havia recrutado cerca de 43.000 combatentes em toda a região, tornando-se um importante braço das aventuras militares de Abu Dhabi, do Golfo Pérsico ao Chifre da África.

Em meados de 2023, a guerra em Darfur se intensificou em meio a alegações críveis de que Abu Dhabi estava armando e financiando as controversas Forças de Apoio Rápido (RSF) da Líbia, acusadas de atrocidades sistemáticas. Um relatório do Conselho de Segurança da ONU de janeiro de 2024 confirmou que as redes dos Emirados estavam profundamente enraizadas nas linhas de suprimento das RSF. Em março de 2025, o governo sudanês abriu um processo no Tribunal Internacional de Justiça (CIJ), acusando Abu Dhabi de apoiar essas milícias na prática de crimes em Darfur e outras regiões. O jornal colombiano La Silla Vacia documentou uma rede de recrutamento dos Emirados Árabes Unidos operando por meio da empresa A4SI, liderada pelo coronel colombiano aposentado Álvaro Quijano. Esses mercenários, com promessas de salários de até US$ 3.000 por mês e bônus de US$ 10.000, eram equipados com drones e lançadores de foguetes e contrabandeados para o Sudão via Somália e Chade. Combatentes feridos eram evacuados secretamente para hospitais militares dos Emirados. Em 10 de agosto de 2025, um avião dos Emirados caiu em Darfur, expondo a morte de 40 mercenários colombianos. Imagens posteriores confirmaram uma operação completa apoiada pelos Emirados Árabes Unidos. Batalhão colombiano lutando ao lado da RSF perto da mesquita de Al-Fasher. A escala e a ousadia do envolvimento dos Emirados Árabes Unidos eram inegáveis. Esses escândalos levaram o presidente colombiano, Gustavo Petro, a emitir uma condenação oficial, declarando "chega de mercadores da morte", após relatos do assassinato de dezenas de colombianos no Sudão. Enquanto isso, o Ministério das Relações Exteriores sudanês alertou sobre uma "guerra mercenária transfronteiriça" que ameaçava a soberania do país, acusando os Emirados Árabes Unidos de financiar e enviar esses combatentes para apoiar as milícias.

Em outubro de 2024, surgiram relatos de que os Emirados Árabes Unidos estavam financiando o recrutamento de mercenários africanos para lutar pelo exército israelense em Gaza e no Líbano. Abu Dhabi aproveitou sua aliança com Adis Abeba para atrair combatentes da Etiópia, contratando empresas como Raven e Global CST, que têm laços de longa data com Tel Aviv. Testemunhas oculares avistaram tanques com bandeiras israelenses e dos Emirados Árabes Unidos, e depoimentos de detidos em Gaza descreveram interrogatórios realizados por soldados que falavam em árabe com sotaque dos Emirados. Segundo fontes diplomáticas ocidentais, esses movimentos fazem parte dos acordos do "dia seguinte" entre Emirados Árabes Unidos e Israel para uma Faixa de Gaza com limpeza étnica. Mais evidências surgiram quando um vice-comandante do grupo Abu Shabab, uma milícia apoiada por Israel em Gaza e com ligações ao ISIS, postou fotos ao lado de veículos com placas dos Emirados Árabes Unidos. A inteligência da resistência palestina confirmou que uma agência de inteligência árabe estava treinando e equipando mercenários pró-Israel em Rafah, que receberam financiamento, veículos off-road, equipamentos de vigilância e ferramentas de mídia para facilitar a coordenação interna.

Erik Prince assinou um acordo de 10 anos com o governo interino do Haiti para mobilizar quase 200 combatentes estrangeiros sob sua nova empresa, a Vectus Global. Essas forças, recrutadas dos EUA, Europa e El Salvador, têm a tarefa de combater gangues e arrecadar impostos. Eles operarão com helicópteros, drones, atiradores de elite e unidades navais, ecoando a mesma estrutura e impunidade que Prince aperfeiçoou nos Emirados Árabes Unidos. Essa expansão para o Caribe não é um desvio, mas uma continuação do mesmo projeto, que consiste em contornar a soberania local, mobilizar tropas estrangeiras sob comando privado, converter Estados em colapso em empreendimentos privados de violência terceirizada e garantir a negação de interesses estrangeiros que financiam essas iniciativas. Porto Príncipe é apenas o mais recente campo de testes para um modelo cultivado sob o patrocínio dos Emirados. O que começou como proteção palaciana se transformou em um empreendimento global. Enquanto Prince lidera as operações, são os Emirados Árabes Unidos que financiam, planejam e propagam esse império de guerra terceirizada, agora imerso em conflitos que abrangem três continentes. Hoje, os Emirados Árabes Unidos se consolidaram como um centro global de guerra mercenária, usando riqueza como arma para esmagar dissidências, desestabilizar rivais e ajudar Israel. Do Iêmen ao Sudão e Gaza, cada revelação desnuda outra camada do império sombrio de Abu Dhabi, um empreendimento de violência secreta e subjugação regional.