Ataques do ISWAP e do Lakuwara na Nigéria e no Níger deixam 28 mortos

Pelo menos 11 pessoas foram mortas na quinta-feira quando jihadistas da Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP), alinhada com o EI, invadiram a cidade de Malam Fatori, na fronteira com o Níger, abrindo fogo contra um campo de deslocados internos, disse um porta-voz de uma coligação militar multinacional. "Os terroristas do ISWAP atacaram Malam Fatori esta manhã. Mataram 11 pessoas, mas a área está agora sob controle militar", disse o tenente-coronel Olaniyo Osoba, da Força-Tarefa Conjunta Multinacional (MNJTF) na região do Lago Chade.

A MNJTF, que inclui tropas da Nigéria, Níger, Chade e Camarões, foi formada em 1998 para combater o crime transfronteiriço, mas o seu mandato foi alargado para combater os jihadistas na região. Mais de 40.000 pessoas foram mortas e cerca de dois milhões foram deslocadas no nordeste em 16 anos de violência jihadista.

Os jihadistas entraram na cidade em várias carrinhos equipadas com metralhadoras por volta das 01h20 GMT e atacaram o acampamento que abriga milhares de pessoas deslocadas pela violência jihadista, disse Abor Mallum, membro da milícia antijihadista que auxilia os militares no combate aos jihadistas. Os atacantes incendiaram um hospital e edifícios governamentais antes de se retirarem, disse Mallum, que estimou o número de mortos em 12. Disse que outras 20 pessoas ficaram feridas e foram levadas para um hospital em Bosso, do outro lado da fronteira com o Níger. Malam Fatori, que fica a 200 quilómetros de Maiduguri, capital do estado de Borno, nas margens do Lago Chade, foi tomada pelos jihadistas do Boko Haram em 2014, mas foi retomada pelos militares em 2015.

Os militares estabeleceram uma base na cidade e repeliram dezenas de ataques do ISWAP. O ISWAP separou-se do Boko Haram em 2016 e transformou o Lago Chade no seu bastião. 

A mais de mil quilómetros de distância, no estado de Sokoto, militantes de outro grupo jihadista, Lakurawa, invadiram a aldeia de Kwallajiya na quarta-feira, matando 17 pessoas, segundo os habitantes. "Os terroristas de Lakurawa atacaram... quando as pessoas se preparavam para as orações da tarde", disse o residente Muhammad Bello, acrescentando que 17 pessoas, muitas delas a trabalhar nas suas quintas nos arredores da aldeia, foram mortas. Os habitantes locais acreditavam que o ataque era uma represália pela morte de três jihadistas por justiceiros num ataque falhado à comunidade dias antes.

Os atacantes entraram na aldeia "disparando indiscriminadamente", queimando casas, terrenos agrícolas e torres de telecomunicações, disse à AFP um imã da mesquita da aldeia. O porta-voz da polícia estadual de Sokoto, Ahmed Rufa'i, confirmou o ataque, mas não divulgou o número de mortos, afirmando que os detalhes eram "vagos". Os jihadistas de Lakurawa, do Mali, do Níger e do Burkina Faso, atravessaram a fronteira para a Nigéria no ano passado e instalaram-se numa floresta que se estende até ao Níger. Realizam ataques mortais, roubando gado e cobrando impostos aos habitantes locais. O grupo encoraja as pessoas a rebelarem-se contra as autoridades seculares, ao mesmo tempo que impõe a sua própria interpretação rigorosa da Sharia nos distritos em que opera. O surgimento de Lakurawa agravou a insegurança no noroeste, que tem sofrido com ataques mortais de gangues criminosos.