Tropas do governo somali destruíram várias bases do Al-Shabaab na região de Bakool após uma operação militar de três dias visando esconderijos de militantes na zona rural do sudoeste, confirmaram autoridades de segurança na segunda-feira.
A ofensiva coordenada, liderada pelo Capitão Elmi Adan Isaaq, do 9º Batalhão do Exército Nacional Somali, sob a 60ª Divisão, varreu as aldeias de Lukugooraw, Haaway-Heedaw, Dabgal e Eel-Lahelay. Essas áreas serviam há muito tempo como base para o grupo ligado à Al-Qaeda.
"Militantes do Al-Shabaab fugiram antes que nossas forças alcançassem várias de suas bases", disse o Capitão Isaaq a repórteres. "Eles não conseguiram resistir à pressão e abandonaram esconderijos importantes."
O comandante disse que as tropas desmantelaram e destruíram posições fortificadas que o grupo usava para lançar ataques e abrigar combatentes.
Milícias locais de autodefesa conhecidas como Ma'awisleey, que têm sido fundamentais em recentes ofensivas conjuntas, apoiaram o exército somali durante a operação. O governo tem recorrido cada vez mais a esses combatentes comunitários para ampliar o controle territorial e aprimorar a coleta de informações.
O Al-Shabaab trava uma insurgência na Somália desde 2007. Apesar de ter perdido grandes extensões de território nos últimos anos, o grupo continua a manter territórios e a realizar ataques assimétricos em Mogadíscio e outras partes do país. As autoridades federais prometeram manter a pressão militar como parte de uma campanha multifásica para restaurar a paz e a segurança em toda a Somália.
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