Em 21 de agosto, o Departamento de Estado dos EUA emitiu seu mais recente alerta de viagem para Moçambique. O comunicado desaconselhava qualquer viagem à província de Cabo Delgado, bem como a distritos da província vizinha de Nampula, ao sul, e à Reserva Especial do Niassa, na província de Niassa, a oeste.
Peter Bofin, especialista da ACLED em Sudeste da África, afirmou:
“Os EUA estão alertando as pessoas para não viajarem ao norte de Moçambique, uma vez que combatentes ligados ao Estado Islâmico estão avançando novamente em direção à Reserva Especial do Niassa. No entanto, desta vez, eles estão enfrentando uma resistência muito mais forte.
“Combatentes do Estado Islâmico em Moçambique (ISM) avançaram em direção à reserva novamente este mês, naquela que é apenas a segunda incursão significativa na área desde abril de 2024.
“Na última vez que isso ocorreu, as consequências foram graves. Os insurgentes conseguiram transitar pela reserva praticamente sem resistência; um conhecido alojamento de caça foi destruído e mais de 2.000 pessoas que viviam em vilarejos no Niassa foram forçadas a deixar suas casas. A violência afetou o lucrativo setor de turismo de caça da reserva, levando os EUA a emitir seu primeiro alerta para a região dois meses depois.
“A experiência deste ano tem sido bem diferente. As forças militares moçambicanas perseguiram os combatentes do ISM até o interior da reserva e os confrontaram pelo menos quatro vezes em agosto, no lado da reserva pertencente a Cabo Delgado. Pelo menos 20 combatentes do ISM morreram nesses confrontos, sendo 16 deles em um embate nas minas de ouro de Shamba Kubwa, próximas à província de Niassa.
“Esse sucesso deve-se, em parte, à colaboração entre os setores de conservação e turismo e as forças militares. Eles contam com guardas-florestais locais que conhecem a área melhor do que os insurgentes, bem como com recursos aéreos capazes de rastrear grupos de insurgentes. Ambos podem fornecer informações valiosas às forças de contraguerrilha — dados que não estavam disponíveis quando os combatentes entraram na área anteriormente.
“Esta não será a última incursão dos insurgentes no lado da reserva pertencente a Cabo Delgado. As áreas de mineração de ouro representam uma fonte de recursos cada vez mais importante para o grupo, seja por meio de extorsão, resgates ou do acesso ao próprio ouro. Se as autoridades conseguirem mantê-los fora de Niassa, poderão restringir parte do acesso do grupo a redes de apoio na Tanzânia e concentrar as operações de contraguerrilha em Cabo Delgado.”
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