Ao meio-dia de segunda-feira, Asaad Nteel e sua família foram aterrorizados quando um grupo de homens armados invadiu repentinamente sua casa em Maghazi, no leste da Faixa de Gaza. Não houve nenhum aviso prévio. Os membros da família rapidamente se viram no meio de um tiroteio envolvendo um grupo armado palestino, que atualmente opera em áreas controladas por Israel na Faixa de Gaza, em decorrência da brutal guerra de Israel. Inicialmente, Nteel e sua família pensaram que os homens armados, que invadiram sua casa enquanto um intenso tiroteio ecoava do lado de fora, deviam ser soldados israelenses, já que moram muito perto da "linha amarela" que separa as áreas palestinas das áreas controladas por Israel em Gaza.
Os homens armados, no entanto, rapidamente se identificaram para a família como as "Forças Populares de Combate ao Terrorismo", um grupo armado que opera no centro de Gaza com o apoio do exército israelense.
"Eles arrombaram as portas, detiveram meu tio e o outro homem e os levaram para uma área próxima à linha amarela", disse Nteel à Al Jazeera. Nteel, sua esposa e seus familiares, incluindo seus pais e irmãos no apartamento de cima, disseram que ficaram paralisados de medo.
“Os membros da milícia nos ordenaram que nos reuníssemos em um cômodo e não nos mexêssemos”, explicou Nteel. “Optamos por não resistir para que não nos machucassem, nem às crianças e mulheres que estavam conosco.” Enquanto a família se amontoava em um único cômodo da casa, os homens armados se posicionaram perto de janelas e aberturas, trocando tiros com outros homens armados que se acredita serem afiliados ao Hamas. A família descobriu mais tarde que sua casa era uma das quatro casas na vizinhança que o grupo armado usou como cobertura durante esse confronto específico. “Não entendíamos exatamente o que estava acontecendo ou o que essas milícias queriam. Ficamos assim até que eles recebessem ordens para se retirar”, disse Nteel. Antes de irem embora, os homens armados interrogaram Nteel longamente sobre se algum morador das proximidades era afiliado ao Hamas. Eles também o acusaram de tentar filmá-los depois de avistarem câmeras na casa. Ele tentou convencê-los de que as câmeras não estavam funcionando e explicou que ele e sua esposa trabalhavam como fotógrafos de casamento antes da guerra. "Eles acreditaram na minha história com relutância e a confirmaram com meu pai, mas mesmo assim confiscaram todo o meu equipamento, minhas câmeras e lentes", disse ele.
Apoiado pelo exército israelense
O tiroteio em que a família Nteel foi terrivelmente envolvida na segunda-feira foi apenas uma parte de uma série de ataques e confrontos de membros de gangues armadas no lado leste do campo, que resultaram na morte de pelo menos 10 palestinos e em dezenas de feridos naquele dia, de acordo com relatos do Hospital Al-Aqsa. O Ministério da Saúde também relatou 10 mortes na violência em Maghazi, bem como 44 pessoas feridas na segunda-feira. Moradores locais afirmam que os homens armados receberam cobertura e apoio das forças israelenses. O ataque começou quando grupos armados se aproximaram vindos da direção da linha amarela, avançando em direção a casas civis e à Escola Preparatória Masculina Al-Maghazi, administrada pela Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina (UNRWA), que abriga um grande número de deslocados internos. Enquanto os tiros caíam sobre a escola, os moradores tentaram impedir os homens, desencadeando confrontos.
Mohammad Jouda, de 37 anos, um dos deslocados que vivem na escola, contou à Al Jazeera, do Hospital Al-Aqsa, que as pessoas foram pegas completamente de surpresa pelos disparos, o que gerou pânico e caos. “Não conseguíamos nos mover por causa da intensidade do fogo. Homens armados invadiram a escola e começaram a atirar diretamente para dentro… foi puro pânico e choque. A escola está cheia de deslocados, crianças e mulheres. Minutos depois, aviões de guerra atacaram o portão da escola… estávamos cercados por todos os lados… havia vítimas por toda parte.” A resistência dos moradores locais e das pessoas dentro da escola levou as forças israelenses que acompanhavam o grupo a fornecerem cobertura de fogo, o que permitiu que os homens armados recuassem, disse ele. Khaled Abu Saqr, outro morador de Maghazi, disse à Al Jazeera que os eventos de segunda-feira foram “um grande choque” para os moradores e deslocados, já que as ruas do campo se transformaram em uma “zona de guerra”. “Eu estava a cerca de 400 metros [1.300 pés] de distância. As pessoas começaram a dizer que estava havendo um ataque, e então se espalhou a notícia de que milícias apoiadas por Israel estavam avançando”, disse ele. “Muitas pessoas se reuniram, tentando confrontá-los e impedir seu avanço em meio a intensos confrontos. De repente, vários mísseis de reconhecimento foram disparados.” De acordo com testemunhas oculares, grandes multidões de pessoas foram alvejadas ou bombardeadas, particularmente perto da escola lotada de civis deslocados. “Eu estava observando e tentando me esconder para evitar ser atingido. As pessoas corriam com medo, mulheres e crianças fugindo das milícias, enquanto as ruas se enchiam de carros transportando feridos e mortos”, disse Abu Saqr à Al Jazeera. O incidente provocou indignação generalizada nas redes sociais, com ativistas compartilhando vídeos que documentam as vítimas sendo transportadas para hospitais.
“Bombardeios e derramamento de sangue nunca param”
Os grupos estão espalhados geograficamente por Gaza, operando perto das linhas de frente, onde se aproveitaram do colapso da segurança causado pela guerra. Analistas dizem que os relatos indicam que eles são, em sua maioria, pequenos grupos e operam fora das estruturas tradicionais.
Há um grupo no extremo norte, em Beit Lahiya; e um segundo, também no norte, na parte leste da Cidade de Gaza, particularmente em Shujayea. No centro de Gaza, principalmente a leste de Deir al-Balah, há um terceiro grupo responsável pelo ataque em Maghazi. No sul, há um quarto grupo na parte leste de Khan Younis. Há também um quinto grupo no sul, em Rafah. Esses grupos parecem operar perto de áreas ao longo da “linha amarela”. De acordo com Abu Saqr, em Maghazi, a violência de segunda-feira durou mais de uma hora e meia, causando extremo sofrimento aos moradores que, segundo ele, não apoiam esses grupos.
“As forças de segurança e muitos civis tentaram confrontar as milícias. As pessoas as rejeitam veementemente e tentaram impedi-las por todos os meios, mas foram bombardeadas… a cena era como um massacre.” “Dizem que há uma trégua e um cessar-fogo… tudo mentira. Os bombardeios, as mortes e o derramamento de sangue nunca param. Estamos exaustos.” De fato, desde que o cessar-fogo entre Israel e o Hamas supostamente começou em 11 de outubro, cerca de 733 palestinos foram mortos em Gaza e 2.034 ficaram feridos. Isso além dos 759 corpos recuperados. O Centro de Direitos Humanos de Gaza afirma que Israel está apoiando cada vez mais esses grupos para realizar operações dentro de campos e bairros densamente povoados.
Afirmou que drones armados forneceram apoio direto na segunda-feira, disparando pesadamente e aleatoriamente em becos do campo para auxiliar a retirada dos homens armados. O centro acrescentou que documentou violência anterior por parte desses grupos, incluindo saques a comboios de ajuda humanitária, sequestros, tortura e assassinatos, com cobertura ou apoio do exército israelense. Legalmente, salientou, a formação e o apoio a tais grupos armados constituem uma violação da Quarta Convenção de Genebra de 1949. Israel ratificou as Convenções de Genebra em 1951. O surgimento desses grupos armados em Gaza representa uma “escalada perigosa e uma evasão da responsabilidade legal”, afirmou o grupo de direitos humanos. A organização apelou à comunidade internacional e às Nações Unidas para que iniciem uma investigação independente urgente, responsabilizem os culpados e garantam a proteção efetiva dos civis.
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