Uma cidade no centro da mineração de coltan, um ingrediente-chave na produção de telefones celulares , foi tomada no leste da República Democrática do Congo por forças rebeldes, disse o seu porta-voz.
Rubaya caiu nas mãos de combatentes do M23 na terça-feira, após fortes confrontos com tropas governamentais, disse Willy Ngoma. O governo ainda não fez comentários, mas um ativista da sociedade civil confirmou que o M23 capturou a cidade estratégica. Aconteceu no dia em que o presidente francês, Emmanuel Macron, apelou ao vizinho Ruanda para “interromper o seu apoio” ao grupo rebelde M23. Macron fez os seus comentários depois de manter conversações com o presidente da RD Congo, Félix Tshisekedi, na capital de França, Paris.
Ruanda negou repetidamente apoiar os rebeldes, que capturaram grande parte do território no leste rico em minerais durante os combates nos últimos 18 meses. A RD Congo é o segundo maior produtor mundial de coltan, com a maior parte proveniente das minas ao redor de Rubaya, no distrito de Masisi. O Coltan é usado na fabricação de baterias para veículos elétricos e telefones celulares. O governo da RD Congo acusa o Ruanda de apoiar os rebeldes no roubo da sua riqueza mineral, uma alegação que o governo de Kigali nega.
Ngoma disse à BBC que o M23 capturou Rubaya "não por causa da sua riqueza, mas para afugentar o nosso inimigo". Um ativista da sociedade civil em Masisi, Voltaire Sadiki, disse que os rebeldes “ordenaram aos civis armados que os entregassem e continuassem com as suas vidas”. Os rebeldes, inicialmente desertores do exército congolês, acusam o governo de marginalizar a minoria étnica tutsi do país e de se recusar a negociar com eles. Eles consideram as colinas verdejantes ao redor de Masisi como sua verdadeira pátria. Tshisekedi diz que os rebeldes são uma fachada para o que chama de “objetivos expansionistas” do Ruanda, o que nega.
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